冷泉亭在灵隐寺山门之左。丹垣绿树，翳映阴森。亭对峭壁，一泓泠然，凄清入耳。亭后西栗十余株，大皆合抱，冷飔暗樾，遍体清凉。秋初栗熟，大若樱桃，破苞食之，色如蜜珀，香若莲房。天启甲子，余读书绚嵝山房，寺僧取作清供。余谓鸡头实无其松脆，鲜胡桃逊其甘芳也。夏月乘凉，移枕簟就亭中卧月，涧流淙淙，丝竹并作。张公亮听此水声，吟林丹山诗：“流向西湖载歌舞，回头不似在山时。”言此水声带金石，已先作歌舞矣，不入西湖安入乎！余尝谓住西湖之人，无人不带歌舞，无山不带歌舞，无水不带歌舞，脂粉纨绮，即村妇山僧，亦所不免。因忆眉公之言曰：“西湖有名山，无处士；有古刹，无高僧；有红粉，无佳人；有花朝，无月夕。”曹娥雪亦有诗嘲之曰：“烧鹅羊肉石灰汤，先到湖心次岳王。斜日未曛客未醉，齐抛明月进钱塘。”余在西湖，多在湖船作寓，夜夜见湖上之月，而今又避嚣灵隐，夜坐冷泉亭，又夜夜对山间之月，何福消受。余故谓西湖幽赏，无过东坡，亦未免遇夜入城。而深山清寂，皓月空明，枕石漱流，卧醒花影，除林和靖、李岣嵝之外，亦不见有多人矣。即慧理、宾王，亦不许其同在卧次。
冷泉亭位于灵隐寺山门的左侧。红墙环绕，绿树成荫，亭子正对峭壁，一股清冽的泉水从山间泻下，发出凄清的声响。亭子后面种植了十多棵西栗树，粗大的树干可以用两臂环抱，凉风拂过树荫，带来阵阵清凉之感。初秋时节，栗子成熟，个头如樱桃般大小，剥开外壳，呈现出如蜜蜡琥珀般晶莹的色泽，香气清新如莲蓬。天启甲子年，我在岣嵝山房读书时，寺中的僧人摘取栗子作为清雅的供品。我认为，这些栗子的松脆程度远胜于鸡头实，新鲜核桃的甘甜芬芳也比不上它。夏日月夜时，我将枕席移至亭中，仰卧在月下，听着溪涧水声淙淙，如同管弦乐的合奏。张明弼听到这里的水声，吟咏林稹的诗句：“流出西湖载歌舞，回头不似在山时。”他说这里的水声带有金石之音，仿佛是歌舞的前奏，不流到西湖，又能流到哪里呢？我曾说，住在西湖的人无不沉醉于歌舞之中，每座山都有歌舞的景象，每片水域都萦绕着歌舞的声音。红妆脂粉、绫罗绸缎，即使是乡村农妇和山野僧人也无法免俗。因此，我不禁想起陈继儒的话：“西湖有名山，却没有隐士；有古刹，却没有高僧；有红粉，却没有佳人；有花朝，却没有月夕。”曹勋也曾以诗歌讽刺道：“烧鹅羊肉石灰汤，先到湖心次岳王。斜阳未落客尚醉，齐抛明月进钱塘。”在西湖时，我大多数时间将湖船作为我的居所，每晚都能欣赏湖上的明月。现在我在灵隐寺避开喧嚣，夜晚坐在冷泉亭中，也能每夜欣赏山间的月色。不知道这算不算一种福分，能够如此享受这份宁静。我曾以为，欣赏西湖的清幽，没有谁能超越苏东坡，但即便他也难免在夜晚入城。相比之下，清幽寂寥的深山，皓月当空，我在石上枕眠，以流水漱口，醒来后看花影摇曳，除林逋、李茇之外，少有人能享受如此景致。即便是东晋的天竺僧人慧理和唐代的骆宾王，也难以与之相比。
袁宏道《冷泉亭小记》：
灵隐寺在北高峰下，寺最奇胜，门景尤好。由飞来峰至冷泉亭一带，涧水溜玉，画壁流青，是山之极胜处。亭在山门外，尝读乐天记有云：“亭在山下水中，寺西南隅，高不倍寻，广不累丈，撮奇搜胜，物无遁形。春之日，草薰木欣，可以导和纳粹；夏之日，风泠泉氵亭，可以蠲烦析醒。山树为盖，岩石为屏，云从栋生，水与阶平。坐而玩之，可濯足于床下；
卧而狎之，可垂钓于枕上。潺?洁澈，甘粹柔滑，眼目之嚣，心舌之垢，不待盥涤，见辄除去。”观此记，亭当在水中，今依涧而立。涧阔不丈余，无可置亭者。然则冷泉之景，比旧盖减十分之七矣。