余童年丧父，老母命弃举业学医，谓可以养生，可以济人，且习一艺以成名，尔父夙心也。后余在慈云寺，遇一老者，修髯伟貌，飘飘若仙，余敬礼之。语余曰：“子仕路中人也，明年即进学，何不读书？”
我很小的时候就失去了父亲，母亲让我放弃学业学习医术。她说，学医不仅可以养活自己和家人，还可以救济别人。而且能学得一身高超的医术成为名医，这是你父亲早年的心愿。有一次我去慈云寺，遇到了一位老者，这位老者满腮长须，身材雄伟，看起来飘然若仙，我恭敬地向他行礼。老人对我说：“你是官场中人，明年参加科举就能考中秀才，怎么还不去读书呢？”
余告以故，并叩老者姓氏里居。
我告诉他自己不去读书的原因，并且询问老人的姓氏、籍贯和住所。
曰：“吾姓孔，云南人也。得邵子皇极数正传，数该传汝。”
老人说：“我姓孔，是云南人，早年有幸得到宋朝邵康节先生《皇极数》的真传，如今按照注定的命数，我应该把《皇极数》的精华传授给你。”
余引之归，告母。
我引领这位老人回家，将事情告诉母亲。
母曰：“善待之。”
母亲说：“你要好好招待他。”
试其数，纤悉皆验。余遂起读书之念，谋之表兄沈称，言：“郁海谷先生在沈友夫家开馆，我送汝寄学甚便。”
试探孔先生的数术，即便是推算很小的事情，都很灵验。我听了孔先生的话，心中又有了读书的念头，于是和表哥沈称商量。表哥对我说：“我的好朋友郁海谷先生在沈友夫家里开设了学馆，教授功课，我送你去他那里读书，非常方便。”
余遂礼郁为师。
于是我便拜了郁海谷先生为老师。
孔为余起数：县考童生，当十四名；府考七十一名，提学考第九名。明年赴考，三处名数皆合。复为卜终身休咎，言：某年考第几名，某年当补廪，某年当贡，贡后某年当选四川一大尹，在任三年半，即宜告归。五十三岁八月十四日丑时，当终于正寝，惜无子。余备录而谨记之。
孔先生为我推算命数：参加县考，考取童生时，我会考第十四名；参加府考，会考第七十一名；参加考取提学的考试中，会考第九名。到了第二年，我去应考，这三处的成绩果然跟孔先生所推算的一样。孔先生又给我占卜终身的命运和祸福，说：我某年考试的名次，补廪生的年份，成为贡生的年份，成为贡生后被选为四川一个县的县令的年份，以及任职三年后会辞职回乡的事情。在五十三岁那年的八月十四日丑时享尽天年寿终，只是命中没有儿子。我把这些都记录了下来，铭记在心。
自此以后，凡遇考校，其名数先后，皆不出孔公所悬定者。独算余食廪米九十一石五斗当出贡；及食米七十余石，屠宗师即批准补贡，余窃疑之。后果为署印杨公所驳，直至丁卯年，殷秋溟宗师见余场中备卷，叹曰：“五策，即五篇奏议也，岂可使博洽淹贯之儒，老于窗下乎！”遂依县申文准贡，连前食米计之，实九十一石五斗也。
从那以后，我所遇到的考试，所考的名次先后顺序，都不会超出孔先生预先所算定的名次。孔先生推算我领廪生的俸米，需要领到九十一石五斗的时候才能出贡，但我吃到七十一石米的时候，屠宗师就已经批准我补了贡生。所以有些怀疑孔先生所推算的命数不灵验了。后来我补贡生的事情，果然被另外一位代理的学台杨宗师驳回。直到丁卯年，殷秋溟宗师看见我在考场中的备选试卷，感叹道：“这五篇策，就如同上给皇帝的奏折一样。这样博才多学的读书人，怎么能将人埋没呢？”于是他就让县官依照行文向上级呈报，准许我补了贡生。加上以前所吃的七十一石廪米，刚好是九十一石五斗。
余因此益信进退有命，迟速有时，澹然无求矣。
我因此就更加相信，人生的进退都有一定的命数，升官发财的快慢都有一定的时机，所以把一切都看淡，不必刻意追求。
贡入燕都，留京一年，终日静坐，不阅文字。己巳归，游南雍，未入监，先访云谷会禅师于栖霞山中，对坐一室，凡三昼夜不瞑目。
我在燕京做了贡生，留在京城里一年，整天静坐，也不看任何书籍。到了己巳年，回到南京游玩，在未进南雍之前，我先去栖霞山拜访云谷禅师，与禅师在一个房间里对坐，三天三夜都没有闭过眼睛。
云谷问曰：“凡人所以不得作圣者，只为妄念相缠耳。汝坐三日，不见起一妄念，何也？”
云谷禅师问我道：“凡人之所以不能够成为圣人，是因为心中有太多的妄念缠绕；而你静坐了三天，没有起一个妄念，这是什么原因呢？”
余曰：“吾为孔先生算定，荣辱死生，皆有定数，即要妄想，亦无可妄想。”
我回答道：“我的命运已经被孔先生算定，荣华富贵，生死荣辱，都有定数，即便要胡思乱想，也没有什么可想的。”
云谷笑曰：“我待汝是豪杰，原来只是凡夫。”
云谷禅师笑道：“我以为你是一个才智出众的人，原来也不过一个庸俗的凡夫俗子。”
问其故，曰：“人未能无心，终为阴阳所缚，安得无数？但惟凡人有数：极善之人，数固拘他不定；极恶之人，数亦拘他不定。汝二十年来，被他算定，不曾转动一毫，岂非是凡夫？”
我问他原因，云谷禅师说道：“人不可能没有妄想心，既然有妄心在，终究还是会被阴阳气数束缚，怎么能说没有命运呢？但是只有凡夫俗子才有一定的命运。最善良的人，命运也束缚不住他；最邪恶的人，命运也拘束不住他。你二十年来的命运，都被孔老先生算定，而自己不去改变一丝一毫，反而让命运把你给拘束住，难道不是凡夫俗子吗？”
余问曰：“然则数可逃乎？”
我问道：“那么命运可以逃开吗？”
曰：“命由我作，福自己求。诗书所称，的为明训。我教典中说：‘求富贵得富贵，求男女得男女，求长寿得长寿。’夫妄语乃释迦大戒，诸佛菩萨，岂诳语欺人？”
云谷禅师说：“命运是自己创造的，福运也是自己求的。《诗》《书》中所写的，的确是明白的训诫。佛经里说，一个人求富贵就得富贵，求儿女就得儿女，求长寿就得长寿。说谎是佛家的大戒，所有佛菩萨又怎么会说谎欺骗人呢？”
余进曰：“孟子言：‘求则得之。’是求在我者也。道德仁义，可以力求；功名富贵，如何求得？”
我又进一步追问：“孟子曾说，心里有所求，就能够得到，这种追求取决于自己。道德仁义，可以尽力去追求。至于功名利禄，荣华富贵，要如何才能求到呢？”
云谷曰：“孟子之言不错，汝自错解耳。汝不见六祖说：‘一切福田，不离方寸；从心而觅，感无不通。’求在我，不独得道德仁义，亦得功名富贵；内外双得，是求有益于得也。若不反躬内省，而徒向外驰求，则求之有道，而得之有命矣。内外双失，故无益。”
云谷禅师说：“孟子的话没有错，你自己理解错了。你没听过六祖慧能大师说，每个人的福田，全在自己的内心。只要从心里去求福，就没有感应不到的。从内心去求，不只是道德仁义可以求得，功名富贵也可以求到，这种内外双得，是有利于得到的。如果不能反省自己，而盲目地追求身外的名利、福寿，那就只能像孟子所说的，“求之有道，得之有命”了。最终内外都有损失，因此没有什么益处。”
因问：“孔公算汝终身若何？”
云谷禅师问我：“孔先生推算出你的一生是怎样的？”
余以实告。
我就如实告知。
云谷曰：“汝自揣应得科第否？应生子否？”
云谷禅师说：“你自己认真忖度思量一下，你是否应该考得功名？生命中应该有儿子吗？”
余追省良久，曰：“不应也。科第中人，类有福相，余福薄，又不能积功累行，以基厚福；兼不耐烦剧，不能容人；时或以才智盖人，直心直行，轻言妄谈。凡此皆薄福之相也，岂宜科第哉。
我反思了很久，说：“这些都是我不应该得到的。应该得到这些的人，大多都有福相。我的福气薄弱，也没有长期行善，积累深厚的功德。我还没有足够的耐心，去承担琐碎繁重的事情，不能容忍别人做错的地方。有时候还自以为是，认为自己的才智胜过别人。心里想什么就做什么，直言不讳，言语轻狂而放纵。凡此种种，都是薄福的相，怎么适合考取功名呢？”
“地之秽者多生物，水之清者常无鱼。余好洁，宜无子者一；和气能育万物，余善怒，宜无子者二；爱为生生之本，忍为不育之根；余矜惜名节，常不能舍己救人，宜无子者三；多言耗气，宜无子者四；喜饮铄精，宜无子者五；好彻夜长坐，而不知葆元毓神，宜无子者六。其余过恶尚多，不能悉数。”
“地上的污秽能衍生出很多生命，水过于清澈却常常不会有鱼。我非常喜欢洁净，这是我没有儿子的第一种缘故。和气才能孕育万物，我非常容易生气，这是我没有儿子的第二种缘故。仁爱，是生命的根本，残忍是不能生养的根本；我只知道爱惜自己的名节，不肯牺牲自己，去成全别人，这是我没有儿子的第三种缘故。言论太多容易伤气，这是我没有儿子的第四种缘故。我喜欢饮酒，过度消耗精神，这是我没有儿子的第五种缘故。更爱整夜不眠长坐，没有保养元气，安定心神，这是我没有儿子的第六种缘故。其他的过失和罪恶还有很多，不能一一说明。”
云谷曰：“岂惟科第哉。世间享千金之产者，定是千金人物；享百金之产者，定是百金人物；应饿死者，定是饿死人物。天不过因材而笃，几曾加纤毫意思。”
云谷禅师说：“不止是登科及第。世上能够拥有千金产业的人，一定是享有千金福报的人；能够拥有百金产业的人，一定是享有百金福报的人；应该饿死的人，一定是应该受饿死报应的人。上天不过让每个人得到他们应该得到的，并没有加进任何别的意思。”
即如生子，有百世之德者，定有百世子孙保之；有十世之德者，定有十世子孙保之；有三世二世之德者，定有三世二世子孙保之；其斩焉无后者，德至薄也。“
“就像生儿子，如果一个人积了一百代的功德，就一定有一百代的子孙来保住他的福分。积了十代的功德，就一定有十代的子孙来保住他的福分。积了三代或者两代的功德，就一定有三代或者两代的子孙来保住他的福分。至于那些没有子孙后代的人，都是功德极薄的缘故。”
汝今既知非，将向来不发科第，及不生子之相，尽情改刷；务要积德，务要包荒，务要和爱，务要惜精神。从前种种，譬如昨日死；从后种种，譬如今日生，此义理再生之身。
你如今既然知道自己的过错，就应该把你不能得到功名和没有儿子的各种福薄之相，全部改变过来。一定要积善积德，一定要包涵宽容，一定要温和慈爱，一定要爱惜自己的精神。从前的一切，就像昨天一样已经过去，以后的一切就像今天一样刚刚开始。能明白这个道理，就如同重获新生。
“夫血肉之身，尚然有数；义理之身，岂不能格天？《太甲》曰：‘天作孽，犹可违；自作孽，不可活。'《诗》云：‘永言配命，自求多福。’孔先生算汝不登科第，不生子者，此天作之孽，犹可得而违。汝今扩充德性，力行善事，多积阴德，此自己所作之福也，安得而不受享乎？“
“一般人的血肉之躯尚且还有一定的命运，而义理道德的生命，难道还不能感动上天？《尚书·太甲篇》中说：上天带来的灾害或许能够躲避，自己做的恶事而招致的祸害，无法逃脱。《诗经》上也说：时常反省自己的所作所为是否合乎天道，自己要多求福报。孔先生推算你今生不能登科及第，没有儿子，这是上天所给你制造的灾祸，还可以改变。你如今不断修养品德，平日里多行善，为以后多积累些阴德，便是你自己所造的福，怎么可能享受不到积攒的福气呢？”
易》为君子谋，趋吉避凶；若言天命有常，吉何可趋，凶何可避？开章第一义，便说：‘积善之家，必有余庆。’汝信得及否？”
“《易经》上也有一些告诫君子的言论，凡事都要趋向吉利，避免灾祸。如果命运已定，那么吉祥又从哪里去寻找，凶险又怎么去躲避呢？开篇第一章就有：积善积德的家族，后代必定有福报恩泽。你相信吗？”
余信其言，拜而受教。因将往日之罪，佛前尽情发露，为疏一通，先求登科；誓行善事三千条，以报天地祖宗之德。
我相信了云谷禅师所说的话，接受他的教诲并向他拜谢。我在佛祖面前把自己过去所有的罪恶，全部说出来忏悔，然后写了一篇文章，向佛祖祈求，希望自己能够考中进士，并且发誓，以后要做三千件好事，来报答天地先祖对我的恩惠。
云谷出功过格示余，令所行之事，逐日登记；善则记数，恶则退除，且教持准提咒，以期必验。
云谷禅师拿出功过格给我看，让我每天把所做的事情登记在功过格上。如果做了善事则记功，倘若做了恶事，便要减去积累的功德。云谷禅师还教我念准提咒，使我所求的事一定应验。
语余曰：“符箓家有云：‘不会书符，被鬼神笑。’此有秘传，只是不动念也。执笔书符，先把万缘放下，一尘不起。从此念头不动处，下一点，谓之混沌开基。由此而一笔挥成，更无思虑，此符便灵。凡祈天立命，都要从无思无虑处感格。“
云谷禅师对我说：“画符菉的专家曾说：一个人如果不会画符，就会被鬼神耻笑。有一种神秘的画符方法，就是不动念头。拿笔画符的时候，放心所有念头，心里一丝杂念都不能有。首先要不起杂念，用笔在纸上点一点，这一点就叫混沌开基，从这一点开始一直到画完整个符，这个过程中如果没有复杂的思绪，这道符就会灵验。凡是向上天祈祷能够安身立命的人，必须以没有妄念之心来感应。”
孟子论立命之学，而曰：‘夭寿不贰。’夫夭与寿，至贰者也。当其不动念时，孰为夭，孰为寿？细分之，丰歉不贰，然后可立贫富之命；穷通不贰，然后可立贵贱之命；夭寿不贰，然后可立生死之命。人生世间，惟死生为重，曰夭寿，则一切顺逆皆该之矣。“
孟子谈到立命的道理时，说道：“短命和长寿其实没什么不同。但短命和长命，在一般人看来，是完全相反的意思，怎么会一样呢？但当你没有任何妄念的时候，什么是短命？什么又是长寿呢？分开来讲，丰盈和贫乏也没有什么不同，然后便可以立贫富的命。能把穷困和显达也看作没有什么不同，就可以立贵贱的命。要把短命和长寿看得没有什么不同，然后才能立生死的命。人们活在世上，只有生死是最重要的，谈到短命与长寿，那么一个人所有的顺境和逆境都应该包含在里面了。”
至修身以俟之，乃积德祈天之事。曰修，则身有过恶，皆当治而去之；曰俟，则一毫觊觎，一毫将迎，皆当斩绝之矣。到此地位，直造先天之境，即此便是实学。
自己要时时刻刻修养德行，不要做半点罪恶的事情。至于改变命运，那是自己积德祈求上天的事情。说到修，如果自己的身、语、意三业有罪恶，要用正确的方法改正。讲到俟，如果有一丝一毫的非分之想，就要完全斩掉断绝。如果做到了这种地步，便是直接达到了自己本身不动妄念的境界，这才是真正的学问。
“汝未能无心，但能持准提咒，无记无数，不令间断，持得纯熟，于持中不持，于不持中持。到得念头不动，则灵验矣。”
“你不能做到不动心的地步，但如果能够念诵准提咒，不要去记或数遍数，也不要间断。念到非常熟练的时候，口里在念，自己却不觉得自己在念；没有念的时候，心里不自觉还在念。等念咒达到心里没有什么杂念的程度，那么你所念的咒，就会灵验了。”
余初号学海，是日改号了凡；盖悟立命之说，而不欲落凡夫窠臼也。从此而后，终日兢兢，便觉与前不同。前日只是悠悠放任，到此自有战兢惕厉景象，在暗室屋漏中，常恐得罪天地鬼神；遇人憎我毁我，自能恬然容受。
我刚开始的号为学海，这一天就改号为了凡。于是我明白了立命的道理，不想与凡夫的陈旧思想一样。从此以后，每日都小心谨慎，觉得和从前的行为方式大不相同。以前无拘无束地放任自己，现在心里会自觉地小心谨慎，谨慎恭敬地拜佛，即使在昏暗的屋子里或是没有人的地方，也常常担心自己对天地鬼神不敬。遇到别人讨厌我、诽谤我的时候，也能够安然地接受。
到明年，礼部考科举，孔先生算该第三，忽考第一，其言不验，而秋闱中式矣。然行义未纯，检身多误：或见善而行之不勇，或救人而心常自疑；或身勉为善，而口有过言；或醒时操持，而醉后放逸。以过折功，日常虚度。自己巳岁发愿，直至己卯岁，历十余年，而三千善行始完。
第二年，我去礼部考科举，按照孔先生推算的，我应该考第三名，结果竟然考了第一名，他的预言不灵验了。并且在秋天乡试中，我考中了举人。然而我做好事的目的并不单纯，自己反省后，依然有很多失误。有时候对于该做的好事，行为不够勇敢；有时候救济别人，心里还有疑虑；有时候做善事，嘴里却说了不该说的话；清醒的时候还能保持操守，但喝醉了酒后却又放纵自己。用自己的过失来折算自己的功劳，功过相抵，日子算是虚度了。从己巳年向云谷禅师发誓要做三千件善事，一直到己卯年，经过了十多年，才把三千件善事做完。
时方从李渐庵入关，未及回向。庚辰南还，始请性空、慧空诸上人，就东塔禅堂回向。遂起求子愿，亦许行三千善事。辛巳，生男天启。
那时我刚和李渐庵从关外回来，还没来得及把所做的三千件善事回向。到庚辰年回到了南方，才请了性空、慧空两位佛学大师，去东塔禅堂完成了回向的心愿。于是心里又起了求得子的心愿，也同样许发誓做三千件善事。辛巳年，果然得了一个男孩，取名叫天启。
余行一事，随以笔记。汝母不能书，每行一事，辄用鹅毛管，印一朱圈于历日之上。或施食贫人，或买放生命，一日有多至十余圈者。至癸未八月，三千之数已满，复请性空辈，就家庭回向。九月十三日，复起求中进士愿，许行善事一万条。丙戌登第，授宝坻知县。
我每做一件善事，都随时用笔记录下来；你母亲不会写字，每做一件善事，就用鹅毛管印一个红圈在日历上。有时候给穷人送吃食，有时候买活的小动物放生，每天所做的善事最多可有十几件。到了癸未年的八月，发誓做的三千条善事已经做完。又请了性空和尚等，到家里做回向。到那年的九月十三日，我心里又有了做中进士的愿望，发誓做一万件善事。到了丙戌年，果然中了进士，后来便做了宝坻县的知县。
余置空格一册，名曰《治心编》。晨起坐堂，家人携付门役，置案上，所行善恶，纤悉必记。夜则设桌于庭，效赵阅道焚香告帝。
我准备了一个空白的小册子，起名叫“治心篇”。每天早晨在公堂审案的时候，让家人把这本册子交给看门的衙役，然后放在办公的桌案上。把我所做的善事和恶事，无论是多么小的事情，通通记录在上面。每天晚上便在在庭院中摆了桌子，效仿宋朝的铁面御史赵阅道，焚香祷告天帝。
汝母见所行不多，辄颦蹙曰：“我前在家，相助为善，故三千之数得完；今许一万，衙中无事可行，何时得圆满乎？”
你母亲看到我所做的善事不多，皱着眉头说：“我以前在家，帮着你做善事，所以你许下做三千件善事的心愿方做完。如今你许了做一万件善事，衙门中又没什么善事可做，什么时候才能完满呢？”
夜间偶梦见一神人，余言善事难完之故。神曰：“只减粮一节，万行俱完矣。”盖宝坻之田，每亩二分三厘七毫。余为区处，减至一分四厘六毫，委有此事，心颇惊疑。适幻余禅师自五台来，余以梦告之，且问此事宜信否？
我晚上睡觉，偶然梦见一位仙人，就将一万件善事难以做完的原因告诉了他，仙人说：“仅仅你当知县减免百姓钱粮这件事，就抵得上你做一万件善事了。”我所管辖宝坻县的田地，每亩本来要收银两分三厘七毫，我把当地百姓每亩田应缴的钱粮，减到了一分四厘六毫，确实有这件事，心里觉得惊讶和疑惑。恰好幻余禅师从五台山来到宝坻，我就把所做的梦告诉了他，并且问幻余禅师这个梦是否可以相信？
师曰：“善心真切，即一行可当万善，况合县减粮，万民受福乎？”
幻余禅师说：“只要你行善之心真诚恳切，那么一件善事就可以抵得上一万件善事。况且你减轻全县百姓的钱粮，全县的农民都因你而获福。”
吾即捐俸银，请其就五台山斋僧一万而回向之。
我立刻捐出我所得的俸银，请幻余禅师帮我在五台山上设斋食，供养僧众一万人，并把斋僧的功德回向。
孔公算予五十三岁有厄，余未尝祈寿，是岁竟无恙，今六十九矣。
孔先生推算我五十三岁的时候会有灾难，我没有祈求长寿，当年也并没有什么灾祸，如今我已经六十九岁了。
书》曰：“天难谌，命靡常。”又云：“惟命不于常。”皆非诳语。吾于是而知，凡称祸福自己求之者，乃圣贤之言。若谓祸福惟天所命，则世俗之论矣。
尚书》上说：“天道难以料定，命运不是固定不变的。”又说：“命运不是一直不变的。”这些都不是骗人的话。我这才知道，凡是说祸福都是自己求来的言论，都是圣贤所谈的话。如果说祸福只有听从上天的安排，那便是世上庸俗之人所说的话。
汝之命，未知若何。即命当荣显，常作落寞想；即时当顺利，常作拂逆想；即眼前足食，常作贫窭想；即人相爱敬，常作恐惧想；即家世望重，常作卑下想；即学问颇优，常作浅陋想。
你未来的命运，不知道会是怎么样的。即便你的命运是荣耀显贵的，也要常常当作失意潦倒的时候来想。即便处于顺境中，也常当作身处逆境来想。即便是现在有足够的食物，也要经常当作贫穷饥饿的时候来想。即使身边的人喜爱敬重你，还是要经常当作恐惧来想。即使是家室世代名望很大，也要经常当作卑微想。即使自身的学问优秀，也要经常当作浅陋来想。
远思扬祖宗之德，近思盖父母之愆；上思报国之恩，下思造家之福；外思济人之急，内思闲己之邪。
从长远来讲，要想着弘扬先祖流传下来的美德；从近处来讲，要想着弥补父母的过失。从高处讲，要想着报答国家的恩惠，从低处讲，要想着为家人造福。对外要想着救济别人的难处，对内要想着压制自己的邪念。
务要日日知非，日日改过；一日不知非，即一日安于自是；一日无过可改，即一日无步可进；天下聪明俊秀不少，所以德不加修，业不加广者，只为“因循”二字，耽阁一生。
一定要每日反省自己的过失，改掉自己的不足。一天不知道自己的过错，便一天沉浸于自以为是中；一天没有错误可以改正，就一天都无法进步。天下才智杰出的人很多，但他们不提升自己的品德，不拓宽自己的事业，只是因为“因循”两个字，整天闲散疏懒，耽误了自己的一生。
云谷禅师所授立命之说，乃至精至邃，至真至正之理，其熟玩而勉行之，毋自旷也。
云谷禅师所传授给我的立命的道理，最为精辟深邃、最为真切正确，你一定要认真钻研、努力施行，千万不要荒废。