欲以敌国之民之所不安，正俗所……难敌国兵之所长，耗兵也。欲强多国之所寡，以应敌国之所多，速屈之兵也。备固，不能难敌之器用，陵兵也。器用不利，敌之备固，挫兵也。兵不……□明者也。善陈，知背向，知地形，而兵数困，不明于国胜、兵胜者也。
想利用敌国民众所不能接受的东西，去纠正这个国家的习俗……（勉强用自己军队的短处）去对付敌国军队的长处，只能是耗费兵力。要想勉强增加大量本国缺少的东西，去对付敌国所富有的东西，那只会使本国军队很快走向失败。如果自己军队的防御坚固，却抵挡不住敌军的武器装备，这就会使己方军队受到敌人的欺凌而士气衰颓。如果我方使用的武器装备不够锋利精良却要去攻击敌军，那么绝对不可能攻破敌军坚固的防御，而只会使本国军队因为进攻失败而士气受挫。军队不……是明智而熟知兵法的将帅了。身为将领的要善于排兵布阵，能够了解行军布阵时的所向或所背的原则，也懂得利用地形优势，但用兵却屡次陷入困境，这是因为不懂得只有国家昌盛，用兵才能取胜的道理。
民……兵不能昌大功，不知会者也。兵夫民，不知过者也。兵用力多功少，不知时者也。兵不能胜大患，不能合民心者也。兵多悔，信疑者也。兵不能见福祸于未形，不知备者也。兵见善而怠，时至而疑，去非而弗能居，止道也。贪而廉，龙而敬，弱而强，柔而刚，……起道也。行止道者，天地弗能兴也。行起道者，天地……
军民……用兵作战不能立大功，是由于不懂得集中兵力作战。用兵的人失去民心，是由于不能认识到自己的错误。指挥用兵的人使用很多兵力，然而建立的战功却很少，这是由于不会把握作战的有利时机。所率领的军队不能战胜大祸患，是因为指挥作战的统帅不能顺应民心。将帅做出决定后常常后悔而造成军心不定，这是由于将帅轻信而多疑。指挥用兵的人在胜利和灾祸尚未出现之前不能有所预见，是因为他们不懂得要做好战前准备。统兵之人见到有利条件就松懈，而在有利时机到来之时却又迟疑不决，改正了错误却不能居于持之以恒，这样只能走向自取灭亡的道路了。使自身的贪心不足变得廉洁无私，使傲慢自负变得审慎恭谨，使薄弱的兵力变得强盛不衰，使临敌软弱怯懦变得刚强勇猛，（这都是走向）兴盛的途径。如果走上自取灭亡的道路，天和地都不能助他兴盛啊。如果善用智慧走兴盛道路的人，天和地（都不能阻止他走向成功）。