景公问佞人之事君何如晏子对以愚君所信也
景公问佞人之事君何如晏子对以愚君所信也
公问：“佞人之事君如何？”
齐景公问晏子：“奸佞之人是怎样侍奉国君的？”
晏子对曰：“意难，难不至也。明言行之以饰身，伪言无欲以说人，严其交以见其爱；观上之所欲，而微为之偶，求君逼迩，而阴为之与；内重爵禄，而外轻之以诬行，下事左右，而面示正公以伪廉；求上采听，而幸以求进；傲禄以求多，辞任以求重；工乎取，鄙乎予；欢乎新，慢乎故；吝乎财，薄乎施；睹贫穷若不识，趋利若不及；外交以自扬，背亲以自厚；积丰义之养，而声矜恤之义；非誉乎情，而言不行身，涉时所议，而好论贤不肖；有之己，不难非之人，无之己，不难求之人；其言彊梁而信，其进敏逊而顺；此佞人之行也。明君之所诛，愚君之所信也。”
晏子回答：“他们预先考虑是否会有灾难降临，如若有灾难就会退避。表面上表现得光明正大，实际上却是为了美化自己，假装说自己无所欲求，其实是为了讨好他人；他们严格挑选自己的朋友，以展示自己的仁爱之心；他们喜欢观察君主的所有欲求，小心翼翼地迎合君主的喜好，假装偶然巧合地与君王的亲信结交，并私下里与他们结成密切的联盟；他们内心深处看重爵禄，表面上却装作轻视和谴责这种追求，对待身边的下属，表面上正直公道，实际上是为了伪装廉洁；他们希望君王能够采纳他们的建议，以求进一步的晋升；他们假装高傲地蔑视爵禄，实际上是为了追求更多；他们假装辞去官职，以期望获得重用；他们善于钻营索取，却鄙薄于向他人施予；他们喜欢新事物，却怠慢和厌恶旧事物；吝啬自己的财富，极少施舍他人；见到贫穷的人如同未见，但追求利益却从不放过机会；对外结交诸侯和权贵以提升自己的名声，甚至为谋求利益而背弃亲人；他们囤积富裕的财物用来供养自己，却对外宣称自己有怜悯的美德；他们非议和赞美他人都不合乎实情，而且所说的话不会有实际行动；在评论时事时，喜欢评价他人的忠诚和品行；凡是自己参与的事情，不会刁难或诋毁他人；没有自己参与的事务，表面不会难为前来探求之人；他们说话总是强硬自信；他们钻营机敏伪善谦逊，因此加官进爵之路非常顺畅，这就是佞人的典型行为。然而，圣明的君主会彻底铲除他们，而昏庸的君主却会宠信他们。”