余生不辰，阔别西湖二十八载，然西湖无日不入吾梦中，而梦中之西湖，未尝一日别余也。前甲午、丁酉，两至西湖，如涌金门商氏之楼外楼，祁氏之偶居，钱氏、余氏之别墅，及余家之寄园，一带湖庄，仅存瓦砾。则是余梦中所有者，反为西湖所无。及至断桥一望，凡昔日之弱柳夭桃、歌楼舞榭，如洪水淹没，百不存一矣。余乃急急走避，谓余为西湖而来，今所见若此，反不若保我梦中之西湖，尚得完全无恙也。因想余梦与李供奉异。供奉之梦天姥也，如神女名姝，梦所未见，其梦也幻。余之梦西湖也，如家园眷属，梦所故有，其梦也真。今余僦居他氏已二十三载，梦中犹在故居。旧役小傒，今已白头，梦中仍是总角。夙习未除，故态难脱。而今而后，余但向蝶庵岑寂，蘧榻于徐，惟吾旧梦是保，一派西湖景色，犹端然未动也。儿曹诘问，偶为言之，总是梦中说梦，非魇即呓也。因作《梦寻》七十二则，留之后世，以作西湖之影。余犹山中人，归自海上，盛称海错之美，乡人竞来共舐其眼。嗟嗟！金齑瑶柱，过舌即空，则舐眼亦何救其馋哉！
我生不逢时，至今阔别西湖已经二十八年，然而西湖没有一天不进入我梦中的，而那梦中的西湖，其实没有一天与我离别。此前的甲午年、丁酉年，我曾两次到过西湖。诸如那涌金门商氏的酒肆楼外楼，祁氏的偶居，钱氏、余氏的别墅，以及我家的寄园，环湖一带的庄园别墅，当时剩下一些断壁瓦砾，可是那些我梦中所见到的情景，在现实的西湖中反而看不到了。直至来到了断桥，抬头一望，那昔日里婀娜多姿的弱柳夭桃、富丽堂皇的歌楼舞榭，就像被洪水淹没一般，几乎消失殆尽了。我于是匆匆逃避一样走开了，与其说是我为思念西湖而来，而今日所见如此凄凉，反倒不如保留我梦中西湖的模样，尚能像原来一样安然无恙。因此我想，我这西湖之梦与李太白之梦便不一样了：李白是梦游天姥吟留别，如同神女美人，梦见的是他没见过的东西，其梦是虚幻的；我的梦就在西湖，就像是我的家园眷属，梦见的是我原本有的东西，所以这个梦是真的。如今我寄居在别人家已经二十三年了，而梦中犹似身在原来自己的家；当年的小书童，如今已是鬓发斑白，而在我梦中，却仍是孩童模样。正所谓夙习未除，故态难脱。从今以后，我就守着这间清净寂寥的书斋，保持从床上醒来从容自得的心态，只求保住我的旧梦，那一派西湖景色，仍然丝毫不变。后辈们也时常问起西湖旧事，我偶然回答他们，总归是梦中说梦，胡言乱语罢了。因此，我写了《梦寻》七十二则，留给后世之人，以此当作西湖的留影之笔。我就像是从海上归来的山里人，盛赞海味之美，乡人馋得争相往上舔着舌头。唉！任凭什么山珍海味，吃过也没有了，纵然舌头舔到眼睛又怎么能解馋呢？
岁辛亥七月既望，古剑蝶庵老人张岱题。
辛亥年七月十六，古剑蝶庵老人张岱题。