瑞草溪亭为龙山支麓，高与屋等。燕客相其下有奇石，身执蔓臿，为匠石先，发掘之。见土葢土，见石甃石，去三丈许，始与基平，乃就其上建屋。屋今日成，明日拆，后日又成，再后日又拆，凡十七变而溪亭始出。盖此地无溪也，而溪之，溪之不足，又潴之、壑之，一日鸠工数千指，索性池之，索性阔一亩，索性深八尺。无水，挑水贮之，中留一石如案，回潴浮峦，颇亦有致。燕客以山石新开，意不苍古，乃用马粪涂之，使长苔藓，苔藓不得即出，又呼画工以石青石绿皴之。一日左右视，谓此石案焉可无天目松数棵盘郁其上，遂以重价购天目松五六棵，凿石种之。石不受锸，石崩裂，不石不树，亦不复案，燕客怒，连夜凿成砚山形，缺一角，又葢一岩石补之。燕客性卞急，种树不得大，移大树种之，移种而死，又寻大树补之。种不死不已，死亦种不已，以故树不得不死，然亦不得即死。溪亭比旧址低四丈，运土至东多成高山，一亩之室，沧桑忽变。见其一室成，必多坐看之，至隔宿或即无有矣。故溪亭虽渺小，所费至巨万焉。燕客看小说：“姚崇梦游地狱，至一大厂，炉鞴千副，恶鬼数千，铸泻甚急，问之，曰：‘为燕国公铸横财。’后至一处，炉灶冷落，疲鬼一二人鼓橐，奄奄无力，崇问之，曰：‘此相公财库也。’崇寤而叹曰：‘燕公豪奢，殆天纵也。’”燕客喜其事，遂号“燕客”。二叔业四五万，燕客缘手立尽。甲申，二叔客死淮安，燕客奔丧，所积薪俸及玩好币帛之类又二万许，燕客携归，甫三月又辄尽，时人比之鱼宏四尽焉。溪亭住宅，一头造，一头改，一头卖，翻山倒水无虚日。有夏耳金者，制灯剪彩为花，亦无虚日。人称耳金为“败落隋炀帝”，称燕客为“穷极秦始皇”，可发一粲。
瑞草溪亭本是龙山支脉，高度和房屋相等。燕客观察到它下面有块奇石，于是就亲自拿着挖土盛土的工具，带领工匠们，进行发掘。看到土就运土，看见石头就砌石，一直挖了三丈左右，变得与地基齐平了，燕客就决定在这上面建房屋。房屋今天建成，明天就拆掉，后天建成，大后天又拆掉，如此折腾了十七次变动溪亭才建好。因为这里没有溪流，所以就进行开渠引水，但是溪水不足，于是为了蓄水又开挖沟渠，一天之内竟然聚集了上千工匠，索性顺势挖了个大池塘，索性宽达一亩，深达八尺。里面没水，就挑水倒进去，中间留一块桌案一样的石头，水在周围迂回流动，也颇有情致。燕客因山石新开，意境不苍古，于是就命人用马粪涂抹山石，以便让石头上面长出苔藓，然而苔藓不能马上长出来，于是又叫画工用石青、石绿皴染在上面。某天燕客左看右看，说这个石案怎么能没有几棵郁郁葱葱的天目松盘旋在上面呢，于是就花重金购买了五六棵天目松，凿开石头，种在上面。没想到石头经不起凿挖，一下崩裂了，结果石头没了，树也没了，也不像先前桌案的样子了。燕客大怒，连夜命工匠把这块石头凿成砚池山的形状，因为缺一角，于是又运来一块大岩石贴补上。燕客性情急躁，等不及所种之树长大，就又移栽了大树种在此地，移栽后的大树不成活，又立马用别的大树补种。种不死不罢休，死了再种也不消停，因此这些树是不得不死，然而又不能马上就死。新建的溪亭比原来的地方要低四丈，所以这里挖出来的土运到东面，几乎就成了一座高山，一亩大小的地方，倏然之间就发生了巨大变化。看到其中一间房子建成，我必定去多坐一会儿看看，因为过了一夜或许就没有了。因此溪亭虽然很小，但所耗费的金钱可是巨大的。燕客读小说，看到这么一段：“姚崇梦游地狱，到了一座大厂房，里面有上千副风箱，几千个恶鬼在急急忙忙地铸造，就问他们在干什么。回答说：‘给燕国公铸造横财。’后来又到了一个地方，炉灶冷落，只有一两个疲鬼在那里鼓风箱，浑身有气无力的样子，姚崇问他们在做什么。答道：‘这是相公您的财库。’姚崇醒来后感叹道：‘燕公的豪奢，原来是上天纵容的。’”燕客很喜欢这个故事，于是自号“燕客”。我二叔四五万的家业，竟被燕客随手很快挥霍干净了。甲申年，二叔客死淮安，燕客前去奔丧，此次将二叔所积蓄的薪俸和古玩礼品等价值两万多两白银，燕客带回去，刚过三个月又都花光了，当时人们将他比作“鱼宏四尽”。溪亭住宅一边建造，一边改建，一边出卖，就这样翻山倒水没有一天闲时候。还有个喜欢剪彩为花来做灯笼的人，叫夏耳金，也每天不停折腾。人们称夏耳金为“败落隋炀帝”，称燕客为“穷极秦始皇”，这种称呼足以引人发笑了。