宋时有放生碑，在宝石山下。盖天禧四年，王钦若请以西湖为放生池，禁民网捕，郡守王随为之立碑也。今之放生池，在湖心亭之南。外有重堤，朱栏屈曲，桥跨如虹，草树蓊翳，尤更岑寂。古云三潭印月，即其地也。春时游舫如鹜，至其地者，百不得一。其中佛舍甚精，复阁重楼，迷禽暗日，威仪肃洁，器钵无声。但恨鱼牢幽闭，涨腻不流，刿?缺鳞，头大尾瘠，鱼若能言，其苦万状。以理揆之，孰若纵壑开樊，听其游泳，则物性自遂，深恨俗僧难与解释耳。昔年余到云栖，见鸡鹅豚?，共牢饥饿，日夕挨挤，堕水死者不计其数。
宋时有块放生碑，立在宝石山下。天禧四年，王钦若向朝廷建议将西湖设为放生池，禁止百姓捕鱼。郡守王随为此立了一块这样的碑。如今的放生池位于湖心亭的南面。池外有两道堤坝，红漆栏杆蜿蜒曲折，一座长桥横跨其上，如彩虹悬挂空中，堤岸上绿树成荫，显得尤其寂静冷清。古时所说的“三潭印月”，就是这里。春天时，湖中的游船如同野鸭水鸟般繁多，但能到此游览的游客却少之又少。这里的佛舍设计极为精致，楼阁高耸密布，几乎达到飞禽迷目、日光昏暗的程度，殿内威严庄重而整洁，法器安静地摆放着。所谓的放生池却成了鱼儿的囚笼，池水浑浊不流动，鱼儿的鳍鳞多被刺破，甚至出现了头大尾细的发育不良状况。如果鱼儿能言语，定会向人们倾诉痛苦。以常理来推测，哪里比得上挖开沟渠，打开笼子，让鱼儿在水中随意游动，顺应它们的自然本性，很遗憾的是这个道理很难和那些庸俗的僧人们讲清楚。我曾在云栖寺见过类似情况，鸡鹅猪羊被困在围栏中，每天忍饥挨饿，拥挤不堪，且有不少坠入水中淹死的情况。
余向莲池师再四疏说，亦谓未能免俗，聊复尔尔。后见兔鹿猢狲亦受禁锁，余曰：“鸡凫豚?，皆藉食于人，若兔鹿猢狲，放之山林，皆能自食，何苦锁禁，待以胥縻。”莲师大笑，悉为撤禁，听其所之，见者大快。
我向莲池大师反复说明情况，但他也不能免俗，只是表面上应付一下。后来，我看到兔子、鹿和猴子也被囚禁在类似的环境中，便对莲池大师说道：“鸡鸭猪羊等动物必须依赖人类才能获得食物，而兔子、鹿和猴子则能够在山林中自行觅食，何必非要用捆绑的方式拘禁它们呢？”莲池大师听后大笑不已，随即命人撤掉所有囚禁这些动物的笼子，任凭它们去哪里，看到的人们大为快意。
陶望龄《放生池》诗：
介卢晓牛鸣，冶长识雀哕。
吾愿天耳通，达此音声类。
群鱼泣妻妾，鸡鹜呼弟妹。
不独死可哀，生离亦可慨。
闽语既嘤咿，吴听了难会。
宁闻闽人肉，忍作吴人脍。
可怜登陆鱼，佥喁向人谇。
人曰鱼口喑，鱼言人耳背。
何当破网罗，施之以无畏。
昔有二勇者，操刀相与酤。
曰子我肉也，奚更求食乎。
互割还互啖，彼尽我亦屠。
食彼同自食，举世嗤其愚。
还语血食人，有以异此无？
吴越王钱Α于西湖上税渔，名“使宅渔”。一日，罗隐入谒，壁有?溪垂钓图，王命题之。题云：“吕望当年展庙谟，直钩钓国又何如？假令身住西湖上，也是应供使宅鱼。”王即罢渔税。
放生池柱对：
天地一网罟，欲度众生谁解脱。
飞潜皆性命，但存此念即菩提。