陶庵国破家亡，无所归止，披发入山，駴駴为野人。故旧见发，如毒药猛兽，愕窒不敢与接。作自挽诗，每欲引决。因《石匮书》未成，尚视息人世。然瓶粟屡罄，不能举火，始知首阳二老直头饿死，不食周粟，还是后人妆点语也。
想我张岱国破家亡，没有归宿。披头散发进入山中，变成了让人惊骇的野人模样。老朋友们一看到我，就像看到了毒药猛兽，惊愕得喘不上气，不敢与我接触。我写诗自挽，屡次想到自尽，但因《石匮书》还未写完，所以苟活在人世。然而，瓮中经常无米，难以成炊。我这才明白首阳山的伯夷、叔齐二老实在是饿死的，说他们心存气节而不食周粟，只是后人粉饰的话吧。
饥饿发余，好弄笔墨，因思昔人生长王、谢，颇事豪华，今日罹此果报。以笠报颅，以篑报踵，仇簪履也；以衲报裘，以苎报絺，仇轻暖也；以藿报肉，以粝报粻，仇甘旨也；以荐报床，以石报枕，仇温柔也；以绳报枢，以瓮报牖，仇爽垲也；以烟报目，以粪报鼻，仇香艳也；以途报足，以囊报肩，仇舆从也。种种罪案，从种种果报中见发。鸡鸣枕上，夜气方回，因想余生平，繁华靡丽，过眼皆空，五十年来，总成一梦。今当黍熟黄粱，车旅蚁穴，当作如何消受？遥思往事，忆即书发，持向佛前，一一忏悔。不次岁月，异年谱也；不分门类，别志林也。偶拈一则，如游旧径，如见故人，城郭人民，翻用自喜，真所谓痴人前不得说梦矣。
饥饿发余，我喜欢舞文弄墨。也因此想到生长于王、谢发家的贵族们，先前过着奢华的生活，今日遭到这样的果报：现在头戴斗笠，脚穿草鞋，这是对过去簪缨冠履的报应。用衲衣代替皮裘，用麻布代替细葛，这是报应过去的轻暖服饰。用豆叶代替肉食，用粗粮代替精米，这是报应过去的美味佳肴。用草席代替床褥，用石块代替枕头，这是报应过去的床笫温柔。用绳枢代替门轴，用破瓮代替轩窗，这是报应过去的高爽干燥居家环境。眼睛被烟雾熏蒸，鼻子嗅闻粪臭，这是报应过去的芳香艳丽。双脚步行上路，肩膀背负行囊，这是报应过去车马随从的出行。以前的各种罪状，从今天的各种因果报应中可以一一看清。在枕上听到鸡啼，夜色消退。回想我的一生，繁华靡丽于转眼间已化为乌有，五十年来，总不过是一场梦幻。现在黄粱一梦没了，南柯一梦也醒了。这种日子应该怎样打发呢？只能追思遥远的往事，一想到就写下来，拿到佛前一桩桩地来忏悔。所写的事，不按年月先后为次序，与年谱不同；也不按门类排比，以与《志林》相差别。偶尔拿出一则来看看，好像是在游览以前走过的老路，遇见了以前的朋友，虽说城郭依旧，人民已非，但我反而自己高兴起来。这真是在痴人面前不能说梦啊。
昔有西陵脚夫为人担酒，失足破其瓮，念无所偿，痴坐伫想曰：“得是梦便好！”一寒士乡试中式，方赴鹿鸣宴，恍然犹意非真，自啮其臂曰：“莫是梦否？”一梦耳，惟恐其非梦，又惟恐其是梦，其为痴人则一也。余今大梦将寤，犹事雕虫，又是一番梦呓。因叹慧业文人，名心难化，正如邯郸梦断，漏尽钟鸣，卢生遗表，犹思摹拓二王，以流传后世。则其名根一点，坚固如佛家舍利，劫火猛烈，犹烧发不失也。
以前，萧山有个脚夫，替人挑酒，不慎跌了一跤，把酒坛子打破了。估计无从赔偿，就长时间呆坐着想道：“能是梦就好了！”又有一个贫穷的书生考取了举人，正在参加鹿鸣宴，恍恍惚惚地以为这不是真的，咬着自己的手臂说：“莫不是做梦吧！”同样是梦，一个唯恐其不是梦，一个又唯恐其是梦，但他们都一样是痴傻的人啊。我现在大梦将要醒了，但还在从事着雕虫小技，这又是在说梦话了。因此，我叹息着这些具有慧业的文人，其好名发心难改，正如卢生在邯郸梦已要结束，天将放亮的时候，还想着在遗表中把其摹拓二王的书法流传后世一样。因此，这一点好名的本性，实在像佛家舍利子那样坚固，虽然用猛烈的劫火来烧它，还是烧不掉。