景公问后世孰将践有齐者晏子对以田氏
景公问后世孰将践有齐者晏子对以田氏
公与晏子立曲潢之上，望见齐国，问晏子曰：“后世孰将践有齐国者乎？”
齐景公和晏子站在曲潢池的高冈上，远眺齐国广袤的土地。景公问晏子：“未来的人中，谁能够称霸齐国呢？”
晏子对曰：“非贱臣之所敢议也。”公曰：“胡必然也？得者无失，则虞、夏常存矣。”
晏子答道：“这不是微臣敢妄议的事。”景公说：“为何如此坚持？若能够统一天下而永久不失，那么像虞舜和夏禹那样的统治者将永存于世。”
晏子对曰：“臣闻见不足以知之者，智也；先言而后当者，惠也。夫智与惠，君子之事，臣奚足以知之乎！虽然，臣请陈其为政：君强臣弱，政之本也；君唱臣和，教之隆也；刑罚在君，民之纪也。今夫田无宇二世有功于国，而利取分寡，公室兼之，国权专之，君臣易施，能无衰乎！婴闻之，臣富主亡。由是观之，其无宇之后无几，齐国，田氏之国也？婴老不能待公之事，公若即世，政不在公室。”公曰：“然则柰何？”
晏子回答道：“据我所知，能在事情尚未明朗前就预见结局的人是聪明的；而先做出判断，后经验证发现判断无误的人则是智慧的。聪明和智慧，这是君子应有的品质。对于未来的事，我怎么可能知晓呢！尽管如此，微臣愿陈述一些治国之道：国君应强大，臣子应弱小，这是治理国家的根本；君臣之间应如歌唱一般，君主主唱，臣子和声，以促进教化之盛；刑罚权力掌握在国君手中，这是百姓应遵守的法纪。如今田无宇家族中已经有两代曾为齐国建立了功勋，而他们从不居功自傲还能经常将钱财和粮食分给孤寡贫穷的人民，王室的权力收拢于帐下，国家的权柄也能专擅，作为臣子对百姓施舍的比国君还要多，君臣之势本末倒置，长此下去齐国能不衰亡吗！我听说，如果臣子富有，那么国君就会衰亡。由此看，田无宇之后恐怕过不了多久，齐国就变成田氏的国家了！我晏婴老了，不能再侍奉君王治理国家政事了，倘若未来主公离世，齐国的政权恐怕就不会属于君王您的家族了。”景公说：“那么应该怎么办啊？”
晏子对曰：“维礼可以已之。其在礼也，家施不及国，民不懈，货不移，工贾不变，士不滥，官不谄，大夫不收公利。”公曰：“善。今知礼之可以为国也 。”
晏子答道：“只有礼仪才能制止。在礼仪的规范下，大夫私家的施予不能超越封邑到达国家，引导百姓做事不能懈怠，钱财和货物不能随意更移变换，劳役行商的人不改变常业，士人不说虚空假话，官吏不傲慢骄横，大夫也不去侵占国家的利益。”景公说：“好，我才明白礼仪对治理国家的重要性。”
对曰：“礼之可以为国也久矣，与天地并立。君令臣忠，父慈子孝，兄爱弟敬，夫和妻柔，姑慈妇听，礼之经也。君令而不违，臣忠而不二，父慈而教，子孝而箴，兄爱而友，弟敬而顺，夫和而义，妻柔而贞，姑慈而从，妇听而婉，礼之质也。”公曰：“善哉！寡人迺今知礼之尚也。”
晏子回答道：“礼仪治理国家的作用早已确立，并与天地同在。国君命令臣子忠诚尽职，父母慈爱子女孝顺，兄弟相互敬爱，夫妻和睦温柔，婆婆仁慈媳妇顺从，这是礼仪的核心原则。国君的命令与道义不违背，臣子对国君忠心耿耿，父亲慈祥耐心教导，子女孝顺自律反省，兄长仁爱友善，弟弟恭敬顺从，丈夫和气正义，妻子温柔贤淑，婆婆仁慈从容，媳妇顺从敬慕和顺温和，这才是礼仪的实质。”景公说：“太好了！今天我才领悟到尊崇礼仪的重要性。”
晏子曰：“夫礼，先王之所以临天下也，以为其民，是故尚之。”
晏子说道：“过去的君王能够因为崇尚礼仪而统治天下，因为礼仪能很好地教化百姓，所以它的重要性不言而喻，众人都应该尊重和遵循它。”