夫停灯于缸，先焰非后焰，而明者不能见；藏山于泽，今形非昨形，而智者不能知。何者？火则时时灭，山亦时时移矣，天回日转，其谢如矢，騕褭迅足，神马弗能追也。人之短生，犹如石火，炯然以过，唯立德贻爱，为不朽也。
点燃烛火并放在烛台上，早期燃起的火焰与后续燃起的火焰不同，但即使是聪明的人也难以察觉；埋藏在深泽中的山峦，现今的形态与以往不同，然而智慧之人也无法知晓。为什么呢？因为火焰时而熄灭，山峦也在不断变化。时光流逝如同射出的箭一样迅速，即使骏马飞速奔跑也难以追赶。短暂的人生就像石头撞击时迸发出的火花，一瞬即逝。只有树立德业并留存仁爱，才能永不磨灭。
昔之君子，欲行仁义于天下，则与时竞驰，不恡盈尺之璧，而珍分寸之阴。故大禹之趋时，挂冦而不顾；南荣之访道，踵趼而不休；仲尼栖栖，突不暇黔；墨翟遑遑，席不及暖。皆行其德义，拯世危溺，立功垂揩，延芳百世。
从前的君子，若要在世间施行仁义，必须与时光赛跑。他们不惜用满尺的璧玉来换取点点光阴。夏禹追赶时间，帽子被钩住也不顾及；南荣畴求道，脚跟磨出茧子也不停歇。孔子四处游历，每到一地从不等烟囱变黑；墨子日夜忙碌，每到一处也未待坐席变暖。他们树立了道德信义，拯救世人，建立了伟业，传于后代，流芳百世。
今人皆不知退臭腐荣华，划绝嗜欲，被丽弦歌，取媚泉石；进不能被策树勋，毗赞明时，空蝗粱黍，枉没岁华。生为无闻之人，殁成一棺之土，亦何殊草木自生自死者哉！
如今的人在退居时，不懂得视荣华富贵为腐臭无用之物，不彻底铲除贪欲，却沉溺于琴瑟，纵情于山水；在位时也不懂得挥鞭驰骋建立功勋，辅佐清明盛世，只是像蝗虫一样贪吃粮食，虚度时光。这样的人活着时没有声名，死后则成了棺材中的腐土，这与草木的自然生灭又有什么区别呢？
岁之秋也，凉风鸣条，清露变叶，则寒蝉抱树而长叫，吟烈悲酸，瑟于落日之际，何也？哀其时命，迫于严霜，而寄悲于菀柳。今日向西峰，道业未就，郁声于穷岫之阴，无闻于休明之世。已矣夫！亦奚能不沾衿于将来，染意于松烟者哉！
一年之秋，凉风吹动树枝作响，霜露使叶子变黄，寒蝉紧贴树木长鸣，声音悲切辛酸，在日落时分显得孤寂凄凉，这究竟是为何呢？是在哀叹它的命运，严寒霜冻袭来只能把悲伤寄托于茂盛的柳树。如今已日薄西山，却依然没有修得美德善行，使声名埋没于人迹罕至的荒山，在美好清明的盛世而不为人所知。就这样结束了吧！又怎么能不在日后伤心落泪，挥笔蘸墨以抒发情感呢！