本草》谓煮饭：以陈廪米为补益，秋谷初成，老年食之，动气发病。愚意胃弱难化则有之，滋润香甘，莫如新粒，不妨酌宜而食；微炒则松而易化，兼开胃。有香稻米，炒则香气减，可竟煮食，煮必过熟，乃佳。昌黎诗，所谓“匙抄烂饭稳送之，合口软嚼如牛 司”也。有以米浸水，冬月冰之风干，煮饭松软，称老年之供。凡煮白米，宜紧火，候熟开锅即食。廪米炒米宜缓火，熟后有顷，俟收湿气，则发松透里。
本草》书中记载，煮饭宜用陈年旧米，因为新米容易消耗人体正气，导致疾病。我认为，脾胃虚弱者确实不易消化新米，但若论米的滋润和香甜，新米优于旧米。而且，吃旧米不易消化，反倒觉得新米更容易消化，因为脾胃舒畅自然有助消化。最好将白米悬挂在屋檐下，存放一年后再用，这样旧米看上去会像新米般洁白。或者稍微翻炒，新米饭能变得像陈米饭一样松软，且香气更加浓郁。或者先将新米煮成饭，晒干再煮，或将其用水浸泡冷却，风干后再煮，这些方法都会让米饭更加松软。煮饭时也不必担心过熟，正如韩愈诗中所说：“匙抄烂饭稳送之，合口软嚼如牛呞。” 煮新米时应以猛火，待米熟后立即开锅食用；煮陈米或炒米则需用文火，米熟后稍等片刻再食用，这样可使陈米中的湿气被充分吸收，煮出的米饭才会里外皆松软。
煮粥用新米，香甘快胃。乐天诗：“粥美尝新米。”凿之必精，淅之必净，煮之必烂。厚曰饘，薄曰酏。常食薄乃适口，厚则转觉味淡，易于生厌。又粥内加他物同煮，其方颇多，另载末卷。《一家言》曰：“煮饭勿以水多而减，煮粥勿以水少而添，方得粥饭正味。”
煮粥应选用新米，这样煮出的粥香甜可口，且有助于消化。白居易的诗中也提到：“粥美尝新米。” 舂米时要精细，淘米时要彻底，煮粥时一定要煮得绵烂。浓稠的粥称为饘，稀薄的粥则称为酏。常喝稀粥更能符合口味，而若长期食用浓稠的粥，反而会觉得味道平淡，容易产生厌倦之感。此外，将其他食材与粥同煮的方法多种多样，相关内容可以在最后一卷中找到。《笠翁一家言》提到：“煮饭时不要因为水多而特意减少，煮粥时也不要因为水少而特意添加，唯有如此，才能保留粥和饭的纯正味道。”
茶能解渴，亦能致渴，荡涤精液故耳。卢仝七碗，乃愈饮愈渴，非茶量佳也。《内经》谓“少饮不病喘渴”；《华陀食论》曰：“苦茶久食益意思”，恐不足据。多饮面黄，亦少睡。魏促先《谢友人惠茶》诗云：“不敢频尝无别意，只愁睡少梦君稀。”惟饭后饮之，可解肥浓；若清晨饮茶，东坡谓“直入肾经”，乃引贼入门也。茶品非一，近地可觅者，武夷六安为尚。
茶既能解渴，也可能导致口渴，这是因为茶能荡涤人的精液。卢仝的七碗茶越喝越渴，并非因为他的茶量好。《黄帝内经》提到：“少量饮茶不会引发喘息之病。” 而《华佗食论》中提到的“长期饮用苦茶有助于思维能力”，恐怕证据不足。过量饮茶会使面色发黄，且减少睡眠。魏仲先在《谢友人惠茶诗》里也说道：“不敢频尝无别意，只愁睡少梦君稀。” 只有在饭后饮茶，才能帮助去除油腻味道。如果清晨饮茶，正如苏东坡所说，茶的苦寒之性会直入肾经，如同“引贼入门”。茶的种类繁多，近处可以找到的，以武夷、六安的茶叶为上等。
诗·豳风》云：“为此春酒，以介眉寿。书酒诰云，厥父母庆。”自洗腆，致用酒。酒固老年所宜，但少时伤于酒，老必戒；即素不病酒，黄昏后亦不宜饮，惟宜午后饮之，藉以宣导血脉。古人饮酒，每在食后，《仪礼》谓之“酳”。注云： 酳者，演安其食也。今世俗筵宴，饱食竣，复设小碟以侑酒，其犹存古之意与？米酒为佳，曲酒次之，俱取陈窨多年者。烧酒纯阳，消烁真阴，当戒。烟草据姚旅露书，产吕宋，名“淡巴菰”，《本草》不载，《备要》增入，其说却未明确。愚按：烟草味辛性燥，熏灼耗精粹，其下咽也，肺胃受之，有御寒解雾辟秽消腻之能，一入心窍，便昏昏如醉矣。清晨饮食未入口，宜慎。笃嗜者甚至舌胎黄黑，饮食少味，方书无治法，食猪羊油可愈，润其燥也。有制水烟 ，隔水吸之者；有令人口喷，以口接之者，畏其熏灼，仍难捐弃，故又名“相思草”。《蚓庵琐语》曰：“边上人寒疾，非烟不治，至以匹马易烟一斛”。明崇祯癸未，禁民私售，则烟之能御寒信矣！盛夏自当强制。
诗经·豳风》中提到：“为此春酒，以介眉寿。” 《尚书·酒诰》则云：“父母欢喜，自洁其身，然后制作美味丰盛的膳食，这时方可饮酒。” 老年人适量饮酒固然适宜，但如果年轻时因饮酒过度而伤身，到了老年就必须戒酒。即便从未因酒受伤，黄昏后也不宜饮酒，只有午后饮酒才有益，可以借助酒力来疏通血脉。古人饮酒常在饭后，仪礼中称之为“酳”。注：“酳者，进一步安享其饮食。” 现今的宴席上，人们在吃饱后再上几碟小菜助兴，大概保留了古人的这一传统。米酒为最佳，曲酒次之，皆以多年窖藏的陈酒为佳。而烧酒因其属纯阳之性，耗损人体真阴，理应戒饮。据姚旅《露书》记载，烟草产自吕宋，名为淡葩菰。《本草》未有记载，《本草备要》后增加了烟草的内容，但其中的说法并不十分明确。我认为，烟草味辛性燥，吸入后会熏灼、耗损人体精液。烟草进入人体后，肺和胃承受其辛燥之性，具有御寒、解雾、除秽、消减油腻的功效，但一旦侵入心窍，便会使人昏沉如醉。尤其是清晨空腹时，务必谨慎避免吸烟。过于嗜好烟草的人，舌苔甚至会呈现黄黑色，并且感到食欲不振。方书中虽无治疗吸烟伤害的方法，但可以食用猪羊油，因为猪羊油能润泽因烟草引发的干燥。有些人通过水烟壶隔水吸烟，或者让人用口喷烟再吸入，这是为了避免烟草的灼伤，但仍然难以戒除，所以烟草又称为相思草。《蚓庵琐语》提到：“边塞之人染上寒病，非烟草不能治，甚至用一匹马来换一斤烟。” 明朝崇祯癸未年，朝廷曾禁民间私售烟草，所以烟草能御寒确实是可信的。但盛夏时自然应当克制吸烟。
葅菜之属，每食所需，本非一类，人各有宜。文王嗜菖薥，孔子不撤姜食，皆审其所宜，故取之。非仅曰菖可益聪，姜可通神明也。按菖薥即菖蒲葅，《遯庵秘录》有种石菖蒲法，以辰砂槌末代泥，候其生发，采根食之，不必定作葅也。利窍兼可镇心，据云能治不寐，极为神妙之品。
酸菜等腌制菜肴是每顿饭的必需品，但它们种类繁多，各人有各自合适的口味。周文王喜食菖薥，孔子每餐都要吃姜，都是根据自身需求选择的，并非因为菖蒲能增强听力或姜能提升智慧。按：菖薥是用菖蒲制成的腌菜。《遁庵秘录》记载了一种栽种石菖蒲的方法：把辰砂捶成粉末代替泥土，等石菖蒲生长发芽，采根食用，不一定要制成腌菜。菖蒲通利窍道，也可以镇静安神，据说能治疗失眠，是非常神妙的食品。
蒸露法同烧酒，诸物皆可蒸，堪为饮食之助。盖物之精液，全在气味，其质尽糟粕耳。犹之饮食入胃，精气上输于肺，宣布诸藏，糟粕归于大肠与蒸露等。故蒸露之性虽随物而异，能升腾清阳之气，其取益一也。如稻米露发舒胃阳，可代汤饮，病后尤宜。他如藿香薄荷之类，俱宜蒸取露用。《泰西水法》曰：“西国药肆中，大半是药露，持方诣肆，和露付之。”则方药亦可蒸露也，须预办蒸器，随物蒸用。
蒸露法与烧酒的原理相同，各种食物都可以通过蒸露法进行提取，作为饮食的辅助。因为食物的精华存在于气味中，其有形的部分都是糟粕。这与饮食进入胃中、水谷精气上输到肺部、继而宣散到各脏腑，而糟粕则进入大肠的道理相同。因此，蒸露的性质虽然会随不同食物有所变化，但它升腾清阳之气的功效是一致的。比如稻米露生发舒展胃阳，可以代替汤饮，病后特别适合。其他如藿香、薄荷等，也适宜通过蒸露法使用。《泰西水法》记载：“西方国家的药店中，有一半以上的药物是药露。持药方至药店时，店员会根据处方提供各种药露。” 这表明方药也可以通过蒸露法制备。只是必须预先置办蒸器，加入药物蒸露使用。
水陆飞走诸食物，备载《本草》，可考而知。但据其所采论说，试之不尽获验。张文潜诗云：“我读《本草》书，美恶未有凭。”是岂人之禀气不同，遂使所投亦异耶？当以身体察，各随禀气所宜而食之，则庶几矣。
水里和陆地上的飞禽、走兽等各种食物，详备地记载于《本草》，可以考察而知。根据它所采录的论说，试用并不完全应验。张文潜的诗说：“我读《本草》书，美恶未有凭。”难道是人的禀赋不同，所服用的药物效果也不一样吗？应该用自己的身体亲自体察，选择适合自己禀赋、体质的药物来食用，就差不多有效了。