明季，济郡以北数州县，邪疫大作，比户皆然。齐东农民韩方，性至孝。父母皆病，因具楮帛，哭祷于孤石大夫之庙。归途零涕，遇一人衣冠清洁，问：“何悲？”韩具以告，其人曰：“孤石之神不在于此，祷之何益？仆有小术，可以一试。”韩喜，诘其姓字。其人曰：“我不求报，何必通乡贯乎？”韩敦请临其家。其人曰：“无须。但归，以黄纸置床上，厉声言：‘我明日赴都，告诸岳帝！’病当已。”韩恐不验，坚求移趾。其人曰：“实告子：我非人也。巡环使者以我诚笃，俾为南县土地。感君孝，指授此术。目前岳帝举枉死之鬼，其有功人民，或正直不作邪祟者，以城隍、土地用。今日殃人者，皆郡城北兵所杀之鬼，急欲赴都自投，故沿途索赂，以谋口食耳，言告岳帝，则彼必惧，故当已。”韩悚然起敬，伏地叩谢，及起，其人已渺。惊叹而归。遵其教，父母皆愈。以传邻村，无不验者。
明朝末年，济南以北的几个州县暴发了大规模瘟疫，几乎每家每户都有病人。齐东有个农民叫韩方，天性非常孝顺，父母都患了病。他准备了纸钱，到常替人治病的神仙孤石大夫的庙里痛哭祷告。回家的路上，韩方依然泪流不止。突然，他遇到一个人，衣帽整洁，这人问他：“为何如此伤心？”韩方便把实情告诉了他。那人说：“孤石大夫不在这里，你向他祈祷有什么用呢？我倒有一个办法，你可以试试。”韩方很高兴，便请教那人的姓名。那人说：“我又不求你报答，何必通报籍贯姓名呢？”韩方恳请他到家里去。那人说：“不必，你只管回去，把黄纸放在床上，然后厉声说：‘我明天要去鬼都，到岳帝那里告状！’病就会好了。”韩方担心这个方法不灵验，坚持请求他走一趟。那人说：“实话告诉你，我不是人。巡环使者因为我为人诚实，让我做了南县的土地爷。因为你很孝顺，所以传授给你这个方法。目前，岳帝正在从枉死的鬼中推举对人们有功的，或生性正直、不作奸弄祟的人，担任城隍、土地。现在害人的，都是郡城里被清兵杀死的冤鬼，他们急于赶到鬼都投状自荐，所以沿途索要贿赂，来谋取盘缠。你一说要向岳帝告状，他们必然会害怕，所以病就会好了。”韩方听了，肃然起敬，趴在地上叩头表示感谢。等他站起来时，那人已经消失得无影无踪了。韩方回到家里，按照土地爷的方法去做，父母的病都好了。他又把这个方法传给邻近的村子，没有不灵验的。
异史氏曰：“沿途祟人而往，以求不作邪祟之用，此与策马应‘不求闻达之科’者何殊哉！天下事大率类此。犹忆甲戌、乙亥之间，当事者使民捐谷，具疏谓民乐输。于是各州县如数取盈，甚费敲扑。时郡北七邑被水，岁祲，催办尤难。唐太史偶至利津，见系逮者十余人。因问：‘为何事？’答曰：‘官捉吾等赴城，比追乐输耳。’农民不知‘乐输’二字作何解，遂以为徭役敲比之名，岂不可叹而可笑哉！”
异史氏说：沿途作祟害人，只是为了到鬼都证明自己不是作奸弄祟的鬼，这与举子进京赶考，却宣称“不是为了出人头地”有什么区别呢？天下的事情大多类似。还记得甲戌、乙亥年间，当官的让百姓捐粮，上疏时却说百姓“乐于捐粮”。于是各州各县都如数捐够了粮食，并动用了不少刑罚。当时济南北部的七个县遭受水灾，发生了饥荒，催办捐粮的事尤其难以进行。唐太史偶然来到利津，见监狱里关着十几个农民，便问：“因为什么事情被抓？”农民回答：“官府把我们捉到城里，是向我们追缴‘乐输’。”这些农民不明白“乐输”是什么意思，以为和徭役、催征是一类意思，岂不是让人可叹又可笑吗？