明鼎革，干戈蜂起。於陵刘芝生先生聚众数万，将南渡。忽一肥男子诣栅门，敞衣露腹，请见兵主。先生延入与语，大悦之。问其姓名，自号采薇翁。刘留参帷幄，赠以刃。翁言：“我自有利兵，无须矛戟。”问：“兵所在？”翁乃捋衣露腹，脐大可容鸡子；忍气鼓之，忽脐中塞肤，嗤然突出剑跗；握而抽之，白刃如霜。刘大惊，问：“止此乎？”笑指腹曰：“此武库也，何所不有。”命取弓矢，又如前状，出雕弓一具；略一闭息，则一矢飞堕，其出不穷。已而剑插脐中，既都不见。刘神之，与同寝处，敬礼甚备。
明朝灭亡时，全国各地战火纷飞。於陵人刘芝生聚集了数万人马，准备渡江投奔南明的福王。忽然一名身材肥胖的男子来到兵营的栅门外，衣衫破烂，腹部裸露，要求见主帅。刘芝生请他进来交谈，十分高兴，问他的姓名。男子自称采薇翁。刘芝生将他留在军中当参谋，并赠送他一把刀。采薇翁说：“我自己有兵器，不需要矛戟之类的东西。”刘芝生好奇地问他的兵器在哪里，采薇翁撩起衣服露出肚子，肚脐眼大得可以容纳鸡蛋，他憋住气鼓起肚子，忽然肚脐眼鼓了起来，“刺啦”一声冒出一把剑柄，握住一抽，白刃如霜。刘芝生大惊，问道：“只有这把剑吗？”采薇翁笑着指着肚子说：“这是我的武器库，什么都有。”刘芝生让他取弓箭，他如法炮制，取出一把雕花的弓，略微屏气，又有一支箭飞坠地上，接着不停地往外飞箭。然后，他把剑插回肚脐，所有的武器都消失了。刘芝生觉得采薇翁非常神奇，与他同吃同住，十分尊敬，招待得非常周到。
时营中号令虽严，而乌合之群，时出剽掠。翁曰：“兵贵纪律；今统数万之众，而不能镇慑人心，此败亡之道。”刘喜之，于是纠察卒伍，有掠取妇女财物者，枭以示众。军中稍肃，而终不能绝。翁不时乘马出，遨游部伍之间，而军中悍将骄卒，辄首自堕地，不知其何因。因共疑翁。前进严饬之策，兵士已畏恶之；至此益相憾怨。诸部领谮于刘曰：“采薇翁，妖术也。自古名将，止闻以智，不闻以术。浮云、白雀之徒，终致灭亡。今无辜将士，往往自失其首，人情汹惧；将军与处，亦危道也，不如图之。”刘从其言，谋俟其寝而诛之。使觇翁，翁坦腹方卧，鼻息如雷。众大喜，以兵绕舍，两人持刀入断其头；及举刀，头已复合，息如故，大惊。又斫其腹；腹裂无血，其中戈矛森聚，尽露其颖。众益骇，不敢近；遥拨以矟，而铁弩大发，射中数人。众惊散，白刘。刘急诣之，已杳矣。
当时兵营的军令虽严，但部下都是乌合之众，不时有人出去抢掠。采薇翁说道：“兵贵纪律。如果统率着数万人马却不能震慑人心，这是自取灭亡的路。”刘芝生听后十分高兴，于是认真整顿队伍，下令对抢掠妇女或财物者斩首示众。军中的纪律因此有所好转，但抢掠的现象依然没有完全杜绝。采薇翁时常骑马巡行各队伍间，那些不守法纪的凶悍将领和骄横士卒，时不时就会人头自己落地，也不知是什么原因。因此都怀疑是采薇翁干的。原本对采薇翁严格整顿军纪的建议，兵士们已经又怕又恨，现在发生这些事情，更是怨声载道。各部首领在刘芝生面前诋毁采薇翁，他们说：“采薇翁这些都是妖术。自古以来的名将，都是以智谋取胜的，没听说用法术取胜的。那些剑侠之类的人物最终都灭亡了。现在那些无辜的将士，不明不白地就丢了脑袋，群情激愤。将军您和他相处，也是很危险的，不如设法将他除掉。”刘芝生听从了他们的建议，准备等采薇翁熟睡时将他杀掉。他们派人去察看采薇翁的动静，发现他正露着肚皮沉睡，鼾声如雷。众人大喜，包围了他的住处，派两个人拿着刀进去砍他的头。砍完后，刚抽出刀来，采薇翁的头又和身子合在一起了，鼾声依旧。众人大惊，又砍他的肚子，肚子裂开，但没有血，肚里密密麻麻地塞满了刀箭，锋刃都露在外面。众人更加惊骇，不敢靠近，远远用长矛拨弄他肚子里的刀箭。这时，肚子里的铁弓连连发射，射中了好几个人。众人惊慌逃散，跑去报告刘芝生。刘芝生急忙赶来，发现采薇翁已经不见了。