祸福同根，妖祥共域。祸之所倚，反以为福；福之所伏，还以成祸。妖之所见，或能为吉；祥之所降，亦回成凶。有知祸之为福，福之为祸，妖之为吉，样之为凶，则可与言物类矣。吴兵大胜，以为福也，而有姑苏之困；越栖会稽，以为祸也，而有五湖之霸；戎王强盛，以为福也，而有樽下之执；陈骈出奔，以为祸也，终有厚遇之福。祸福回旋，难以类推。
灾祸与福气本为同源，凶险与吉祥也常常并存。灾祸降临之处，往往潜藏着福气；福气所在之地，可能会转化为灾祸。凶险之地，也许隐藏着吉祥；吉祥之处，可能会演变为凶险。如果有人能够明白灾祸中也有福气，福气中也藏着灾祸，凶险中可能孕育着吉祥，吉祥中也可能蕴含着凶险，那么便可以与他谈论世间万象了。吴军大获全胜，本以为是福祉，却最终在姑苏山被围困；越军困守会稽，本以为是灾难，却能在五湖称霸；戎王武力强盛，本以为是福事，却也在酒樽旁被擒拿；陈骈出逃奔走，本以为是祸患，最终却得到了厚待。由此可见，灾祸与福气总是相互转化，难以用表面现象来判断。
昔宋人有白犊之祥，而有失明之祸。虽有失明之祸，以至获全之福。北叟有胡马之利，卒有奔坠之患。虽有奔坠之患，以至保身之福。以见不祥而修善，则妖反为祥；见祥而不为善，即祥还成妖矣。昔武丁之时，毫有桑谷，共生于朝，史占之曰：“野草生朝，朝其亡乎！”武丁恐惧，侧身修德，桑谷自枯。八紘之内，重译而来，殷道中兴。帝辛之时，有雀生鸢于城之隅。史占之曰：“以小生大，国家必王。”帝辛骄暴，遂亡殷国。故妖孽者所以警王侯也，怪梦者所以警庶人也。妖孽不胜善政，则凶反成吉；怪梦不胜善言，则福转为祸。
从前，宋国一户人家的牛生下一头白色牛犊，被视为吉兆，然而不久后父子二人相继失明，这看似是不幸，但在战乱中，他们因失明而免于参战，反而保全了性命，变成了福事。北方边塞的一位老人，他的马逃跑却带回了一匹胡地的良马，这被认为是好事，然而随后他的儿子因骑马摔伤，虽然看似遭遇了灾祸，但也因此免于参战，保全了性命，最终成了福事。因此，当遭遇不祥时行善，凶险就有可能转为吉祥；若得到了吉祥而不行善，即使是吉兆也可能转变为凶险。从前，宋国一户人家的牛生下一头白色牛犊，被视为吉兆，然而不久后父子二人相继失明，这看似是不幸，但在战乱中，他们因失明而免于参战，反而保全了性命，变成了福事。北方边塞的一位老人，他的马逃跑却带回了一匹胡地的良马，这被认为是好事，结果却发生了儿子坠马的灾祸，虽然有坠马的灾祸，但因此免于参战而保全了性命，又成了福事。因此，当遭遇不祥时行善，凶险就有可能转为吉祥；若得到了吉祥而不行善，即使是吉兆也可能转变为凶险。从前武丁在位时，亳地有桑、榖两种树木，环抱生长于朝廷中。官员占卜后说道：“野生树木出现在朝廷，这预示着王朝将要灭亡吧？”武丁听后十分恐惧，于是更加谨慎地修身养德，不久后，这两棵桑榖树便自然枯萎。八方之人，通过辗转翻译前来归附，殷商王朝实现中兴。然而到了商纣王在位时，城墙角落出现了一只雀鸟，生出了一只乌鸦。官员占卜后说：“小的动物生出大的动物，这预示着国家将要统一天下。”然而纣王却骄横暴虐，最终导致了殷商王朝的灭亡。因此，异常的现象可以用来提醒王侯显贵，奇异的梦境则可用来警示平民百姓。反常的现象无法动摇清明的政治，凶险也有可能转化为吉祥；怪异的梦境无法阻挡仁善的行为，灾祸也可能变为福事。
人有祸必惧，惧必有敬，敬则有福，福则有喜，喜则有骄，骄则有祸。是以君子祥至不深喜，逾敬慎以俭诚其身；妖见不为戚，逾修德以为务。故招庆于神祗，灾消而福降也。
人们面对灾祸时必然会感到恐惧，恐惧会让人心生敬畏，心存敬畏便会带来福气，有了福气就会心生欢喜，心中欢喜就可能骄傲，骄傲又可能招致灾祸。因此君子看到吉兆降临而不过分欢喜，而是更加恭敬谨慎地约束自己；凶兆出现也不忧愁，而是更把修养德行作为要务。因而会得到神明的福庆，使灾祸消除而福事降临。