邑西某乙，故梁上君子也。其妻深以为惧，屡劝止之；乙遂翻然自改。居二三年，贫窭不能自堪，思欲一作冯妇而后已之。乃托贸易，就善卜者以决趋向。术者曰：“东南吉，利小人，不利君子。”兆隐与心合，窃喜。遂南行抵苏、松间，日游村郭几数月。偶入一寺，见墙隅堆石子二三枚，心知其异，亦以一石投之，径趋龛后卧。日既暮，寺中聚语，似有十余人。忽一人数石，讶其多，因共搜之，龛后得乙，问：“投石者汝耶？”乙诺。诘里居、姓名，乙诡对之。乃授以兵，率与共去。至一巨第，出软梯，争逾垣入。以乙远至，径不熟，俾伏墙外，司传递、守囊橐焉。少顷掷一裹下，又少顷缒一箧下。乙举箧知有物，乃破箧，以手揣取，凡沉重物，悉纳一囊，负之疾走，竟取道归。由此建楼阁、买良田，为子纳粟。邑令匾其门曰“善士”。后大案发，群寇悉获；惟乙无名籍，莫可查诘，得免。事寝既久，乙醉后时自述之。
某乙，城西的一个小偷。他的妻子很为他担心害怕，常劝阻他。某乙因此下定决心改过自新。过了两三年，生活的贫困让他受不了，于是想再偷一次然后金盆洗手。他于是以做生意为名，向善于占卜的人问到什么方向去为好。占卜的人算了一卦，告诉他：“往东南方是吉利的，适合小人，不适合君子。”这卦和他的心思相合，心中暗喜。于是，他向南行进，来到了苏州、吴淞一带，在各村间游荡了数月。有一天，他偶然进入一座寺庙，发现墙角堆放着几枚石子，心里猜想其中必定隐藏着某种秘密，于是也往里扔了一枚石子。他直趋佛龛后面躺下。天黑后，有一群人在寺庙中聚集交谈，似乎超过十人。突然有人数了数石子，惊讶地发现多了一个，便一起搜查，最终发现了某乙。众人询问：“是你扔了石子吗？”某乙承认了。他们又询问他的籍贯和姓名，某乙编造了一个假身份。于是，众人给了他一件武器，并带领他一起前往目的地。来到一座高门大院前，盗贼们拿出软梯，争先跳墙进入院内。因为某乙是外地人，不熟悉路线，就让他隐藏在墙外，负责传递和守护物品。过了一会儿，从墙上扔下一个包裹，接着又扔下一个箱子。某乙拿起箱子，知道里面装有东西，于是弄破箱子，用手掏取，凡是沉重的东西，都装到一个口袋里，背上赶快走，找到回家的路回了家。从此，某乙建楼阁，买良田，为儿子捐了个监生。县令在他家门口挂上了“善士”的牌匾。后来这个大盗窃案被破获，众盗贼都被抓住了，只有某乙没有真实的籍贯、姓名，无法查找到，免于被捕。这件事是事情过去很久以后，某乙喝酒以后自己讲出来的。
曹有大寇某，得重资归，肆然安寝。有二三小盗逾垣入，捉之，索金。某不与；棰灼并施，罄所有乃去。某向人曰：“吾不知炮烙之苦如此！”遂深恨盗，投充马捕，捕邑寇殆尽。获曩寇，亦以所施者施之。
曹州有个大盗，搞到很多钱回到家中，放心大睡。有几个小偷，跳墙进入他家，抓住大盗，向他勒索金钱，大盗不给。小偷们就对他施以鞭打火烧的酷刑，大盗把所有的钱都给了他们，小偷们才离去。大盗说：“我不知炮烙的刑罚竟然有这么痛苦！”于是深深地痛恨盗贼，报名去当了缉捕盗贼的马捕，将全县的盗贼差不多都捕获了。后来抓住了那几个进入他家的小偷，也把他们用在自己身上的刑罚施用在他们身上。