此文是孟子对齐宣王的一次巧妙谏言，通过层层递进的设问，引导齐宣王思考治国的责任。孟子首先以朋友未能照顾好托付的妻子儿女为例，齐宣王回答应抛弃这样的朋友；接着，他将问题升级到官员不能管理好自己的下属，齐宣王表示应罢免这样的官员；最后，孟子将问题直指核心，询问如果整个国家不能治理好，齐宣王该如何应对。此时，齐宣王无法直接回答，只能转而谈论其他话题，显示出他对治国责任的回避。这段对话以生动的比喻和逐步深入的逻辑，揭示了君主对于国家治理的重要责任，同时也展现了孟子高超的辩论技巧和对话艺术。