译文
类人猿进化到人，告别了类人猿的漫长时代。之后，就进步到最早的石器时代。从石器时代进化到青铜、铁时代，这样的冶炼技术究竟是在什么时候掌握的呢？只不过是几千年的事情。纵观历史，也如人这一生多半忧愁少开怀。尽是征战杀伐弓箭疆场。这大好河山哪一处没有战争没有流血。
通读完了二十四史，我已满头白发，我自己的人生也走到了暮年。回顾起来不过是那些同样的事情一再发生，什么王侯将相功名利禄，有多少人为其白首执迷。那些所谓的英雄人物难道是真风流？我看不尽然。盗跖、庄蹻、陈胜、吴广这些敢于揭竿而起挑战统治者的权威的人，那才是真豪杰。歌声意犹未竟，东方已经曙色初露了。

注释
石头磨过：把石头磨成石器。石器时代是人类的“小儿时节”。
铜铁炉中翻火过：指青铜器时代和铁器时代。青铜器和铁器都要用炉火来冶炼和翻铸。
不过几千寒热：这里作六字句，是此调的一体。赵朴初提出，照词律，这里一般是七字句，当作“不过是几千寒热”，可能写漏一个字。青铜器时代和铁器时代只经过几千年，和石器时代经过几十万年不同，说明人类的进化越来越快。
人世难逢开口笑，上疆场彼此弯弓月：前句用唐杜牧《九日齐山登高》句：“尘世难逢开口笑”。全句指人类过去的历史充满了各种苦难和战争。北宋苏轼《江城子·密州出猎》：“会挽雕弓如满月”。
五帝三皇神圣事：传说中国上古有三皇五帝，具体说法不一，总之都被认为是最高尚最有才能的神圣人物。
盗跖庄屩流誉后，更陈王奋起挥黄钺：盗跖（zhí职），跖被古代统治阶级污蔑为“盗”，后来袭称盗跖，春秋时人。庄屩，战国时人。当时被压迫阶级的起义领袖。《荀子·不苟》称盗跖“名声若日月”。同书《议兵》称楚国在垂沙一战（前301年）被齐、韩、魏三国打败，将领唐蔑被杀，“庄屩起，楚分而为三四”。流誉，流传名誉。陈王，秦末农民起义领袖陈胜，他进占陈县（今河南淮阳县），称王。挥黄钺（yuè越），挥动饰以黄金的大斧。《史记·周本纪》曾说周武王用黄钺斩商纣。这两句是用来概括中国几千年历史上被压迫人民的武装斗争。

　　此词风格豪放、气象雄浑，更复庄而不板、谐而不谑，其历史跨度，纵贯古今，对人类社会的全部历史发展进程予以概括描绘并深刻评弹，写得博大宏阔，却又似在诙谐谈笑间，隐寓着智者的卓识、仁者的义愤、勇者的信念。

　　上阕中，作者起笔即是“人猿相揖别”，这是是从猿发展到人的一种形象化说法，“揖别”即拜别，表示珍重，用得形象谐趣。石器时代是人类历史发展的初级阶段，故称“小儿时节”（美国学者摩尔根将之称为“人类的童年”）。“磨”字让人顿生漫长而遥远之感，同时将人类制造工具的巨大进步表现得朴实而形象。第四、五、六句，作者仅用三句就交待了人类从石器时代踏入了青铜时代和铁器时代。“铜铁炉中翻火焰”一句写得既形象又浓缩，作者以描写冶炼金属的场面来代表步入奴隶社会、封建社会。如若要知道具体时间，却不易猜得确切，所以有了接下来的疑问“为问何时猜得”，尽管如此，只有几千年是确切的，所以作者又写道：“不过（是）几千寒热。”显然这个阶段比原始人类社会缩短了不少，人类的发展是越来越迅速了。随着生产力的发展，人类文明程度的提高，人类就此“分裂为两个阶级：主人和奴隶，剥削者和被剥削者”（恩格斯《家庭、私有制和国家的起源》），阶级矛盾随之出现。作者曾说：“阶级斗争，一些阶级胜利了，一些阶级消灭了。这就是几千年的文明史”（《丢掉幻想，准备斗争》）。作者化运用唐人诗句，以“人世难逢开口笑”说明阶级社会中和平的短暂。以“上疆场彼此弯弓月”的形象，在人生的战场上剑拔弩张，兵戎相见，这是对当时战争的一种典型性写法。面对这一不以人意志为转移的历史发展规律，作者发出了“流遍了，郊原血”的喟叹，是作者对几千年人类各阶级、各民族国家间的残酷的斗争历史的形象概括。

　　下阕中，作者一句“一篇读罢头飞雪”就艺术性地浓缩了自己一生读历史书的情形。作者从少年到老年一直潜心读史，悲愤之余，不知不觉满头青丝变白雪了。这一句也透露了作者对人生、对历史的感慨。“但记得斑斑点点”，那也不过是几行陈年旧事而已，“五帝三皇”的神圣伟业，多少人世间匆匆的过客。到底有几人风流人物？作者虽用的问句，但所指的是史书上赞誉的风流人物都是伪风流人物。作者的眼中，真正的风流人物是那些被所谓历史斥责的人物，如盗跖、庄蹻、陈胜，这些农民起义的领袖，才是创造历史的真正动力，他们揭竿而起，反剥削、反压迫，是英雄。最后二句，作者沉浸在吟咏历史的情景中，意犹未尽，具有写实与象征的双重性，在这里把两千多年前的农民起义和中国革命很自然地衔接起来，当诗人终于拨开历史的迷雾，剔除了伪英雄，找到了真英雄时，不觉已是东方曙色初露。“东方白”有两层意思，一是指作者吟咏此词直到天亮，化用了李贺诗作《酒罢张大彻索赠诗》（时张初效潞幕）中的一句：“吟诗一夜东方白”；二是象征中国革命的胜利，为历史谱写了新的篇章。

　　1963年，中国已基本上克服了经济上连续三年的困难，国家建设也出现了新的繁荣景象，人民当家作主的新中国在战胜暂时的困难后，显现出勃勃生机。此诗写于1964年春，首次公开发表于1978年9月9日的《人民日报》。

　　此词上阙说出人类刚诞生时那惊心动魄的一刻；下阕艺术性地浓缩了词人一生读历史书的情形。全词风格豪放、气象雄浑，更复庄而不板、谐而不谑，其历史跨度，纵贯古今，对人类社会的全部历史发展进程予以概括描绘并深刻评弹，写得博大宏阔，却又似在诙谐谈笑间，隐寓着智者的卓识、仁者的义愤、勇者的信念。