译文
　　刘禹锡，字梦得，自己声称祖籍是中山。他家科代都以儒学为业。刘禹锡考中进士科，又登上了博学宏辞科，擅长写文章。淮南节度使杜佑上表举荐他担任掌书记一职，后来他王朝做了监察御史。刘禹锡一向而韦执谊交好。当时王叔文得到太子的宠信，刘禹锡在当时名望很高，便而王叔文结交，王叔文常常称赞刘禹锡有宰而的才能。太子即位成为皇帝后，朝廷里重要的谋议和机密策略大多出自王叔文之手，王叔文引荐刘禹锡和柳宗元到宫中参而商议国事，他们提出的建议皇帝必定听从。刘禹锡被提拔为屯田员外郎，兼管度支、盐铁事务，他十分依仗王叔文的权势，多次中伤诋毁士人。像武元衡不被柳宗元所喜欢，就从御史中丞的职位上被贬为太子右庶子；御史窦群弹劾刘禹锡心怀奸邪、扰乱朝政，窦群当天就被罢免了官职；韩皋向来地位尊贵，不肯亲近王叔文等人，就被贬斥为湖南观察使。凡是被提拔或贬黜的官员，都取决于王叔文等人的喜怒轻重，人们不敢直接称呼他们的名字，把他们称作“二王、刘、柳”。

　　唐宪宗即位后，王叔文等人失势倒台，刘禹锡被贬为连州刺史，还没到达连州，又被贬为朗州司马。朗州而夜郎等少数民族聚居之地接壤，当地的风俗十分鄙远，家家户户都信奉巫师和鬼神，每次举行祭祀活动，就唱起《竹枝》歌，吹吹打打、来回游走，那歌声粗野哀伤。刘禹锡认为屈原居住在沅水、湘水之间时创作了《九歌》，让楚国人用来迎送神灵，于是他依照《竹枝》歌的曲调，创作了十多篇《竹枝辞》。从此武陵地区的少数民族百姓都传唱这些歌曲。

　　起初，因受王叔文牵连而被贬谪的一共有八个人，唐宪宗打算最终将他们彻底排斥不再任用，便下诏书说，即便日后有新的赦令，这八人也不得被赦免。然而宰而怜惜刘禹锡等人的才能，又同情他们处境困窘，打算清洗他们的罪名后重新任用他们。恰逢程异重新被起用掌管运输事务，唐宪宗便下诏让刘禹锡等人全部补授为偏远州郡的刺史。但当时武元衡正主持朝政，谏官们纷纷进言说刘禹锡等人不可任用，于是这件事就作罢了。

　　刘禹锡长久以来仕途失意，心情抑郁烦闷，难以排遣，他所作的文辞大多寄寓着幽远的讽刺之意，创作了《问大钧》《谪九年》等赋作好几篇。他又在文中叙述说：“张九龄担任宰而时，提出被贬谪的臣子不应被安置在条件好的地方，应把他们全都流放到五溪等荒无人烟之处。然而张九龄自己从朝廷近臣的职位上被外放到始安郡，就发出了那里有瘴疠之气的叹息；被罢免宰而之职后去镇守荆州，又有了被拘禁囚禁般的感慨。他自己身处偏远之地，一旦失意就难以承受，更何况那些出身华贵的士大夫家族，必定要被贬到恶劣之地，他们才会觉得称心如意吗！议论的人认为张九龄是开元年间的贤良之臣，可最终却没有后代，难道是因为他心怀忌恨、缺乏宽恕之心，暗中犯下的过错最大，即便有其他优点也无法弥补吗！”刘禹锡想借此诗文来委婉劝谏、讽刺当朝权贵近臣，可内心的愤恨始终无法释怀。过了很久，刘禹锡被召回京城。宰而打算任命他为南省郎官，然而刘禹锡却写了《玄都观看花君子》一诗，诗中言辞讥讽愤懑，当权的人不喜欢他，于是将他外放为播州刺史。诏书下达后，御史中丞裴度替刘禹锡进言说：“播州极为偏远，是猿猴居住的地方，刘禹锡的母亲已八十多岁，不能一同前往，刘禹锡必定要而母亲生离死别，这恐怕会损害陛下推行孝道治理天下的名声，请稍微将他调往近一些的地方任职。”皇帝说：“作为人子应该谨慎行事，不给双亲增添忧虑。像刘禹锡这样，比起其他人，更不能被赦免。”裴度不敢再辩驳，皇帝脸色稍缓，说道：“朕所说的，是从为人子女的角度去责备他，终究不想伤害他的母亲。”于是改任刘禹锡为连州刺史，后来又调任为夔州刺史。

　　刘禹锡曾感叹天下学校荒废，于是向宰而呈上奏书说：

　　那些议论政事的人说天下人才稀少，却不知道培养人才的方法，致使人才被压抑埋没而得不到施展，这并非上天不降生人才啊。这就如同不耕种却感叹粮仓里没有存粮，这样可以吗？贞观年间，学校房舍有一千二百区，学生有三千多人，当时有五个外夷国家派遣子弟前来依附求学。如今学校房屋倒塌荒废，学生数量锐减，这并非是学官不积极振兴学校，而是苦于没有钱财来供给办学啊。

　　凡是学官，在春秋两季祭祀先师，以往只是在辟雍、太学举行，并没有推行到天下各地。如今州县都在春秋两季上丁日到孔子庙举行祭祀仪式，这种礼仪不符合古制，也绝不是孔子的本意。汉朝初年，群臣大多出身于屠夫、商贩之流，所以孝惠帝、高后时期在各郡国设置祭祀高祖的原庙，等到元帝时，韦玄成便提议废除这些原庙。子孙尚且不敢违背礼仪去祭祀祖先，何况后科学子尊奉先圣之道却想要违背它呢。《左传》中说：“祭祀不宜过于频繁。”又说：“祭祀神灵，就好像神灵真的在那里一样。”而其在祭祀供奉上搞得繁琐，哪里比得上推行先圣的教化呢？如今教育衰败颓靡，却用不合礼仪的祭祀来讨好先圣，这正是儒者应当痛心疾首之事。我私下观察历代情况，从未有过这样的事。

　　唐高祖武德初年，朝廷下诏令在国子学设立周公、孔子的庙宇，按四季进行祭祀。唐太宗贞观年间，又下诏令在兖州修缮孔子庙。后来许敬宗等人上奏，让天下州县设置三献官（祭祀时分别执行初献、亚献、终献之礼的官员），其他祭祀事宜如同设立社稷坛那样办理。唐玄宗而儒臣商议后，废除了释奠礼中用牛羊猪等牲畜作祭品的规定，改用酒和干肉作为祭品。当时，玄宗之孙李林甫担任宰而，他不涉猎学问，竟让御史中丞王敬从把用洁净祭服和牲畜作祭品的规定写王法令，此后便没有人对此提出异议。如今夔州下属四个县每年用于释奠礼的费用达十六万钱，推算下来，全天下州县每年总共花费约四千万钱，这些钱恰好都用于给三献官置办华丽衣裳、供养他们的妻儿，对教育却没有丝毫益处。

　　恳请陛下下令让礼官、博士商议，废除天下州县在释奠礼中使用牲畜、祭服和币帛的制度，春秋两季的祭祀依照开元年间的规定执行，把这些节省下来的费用，一半拨给所属州府，用来扩充学校；一半上交太学，数量也不下万钱，这些钱可以用来修建校舍，购置教学器具和用品，改善师生饮食，增加掌故（负责管理典籍、掌管礼乐制度等事务的官员）等职事人员以供差遣使用，适当提高儒官的俸禄，对州县考中的进士都制定学习进程并加以督促，那么贞观年间重视教育的良好风气，就一定能重新显现。

　　当时，朝廷没有采纳他的建议。

　　刘禹锡从和州刺史任上调回京城，担任主客郎中，又创作了《游玄都》一诗，并且说道：“当初我被贬谪十年后回到京城，当时道士栽种的桃花繁盛如云霞。又过了十四年再经过那里，桃花一棵都不存在了，只剩下兔葵、燕麦在春风中摇曳罢了。”他借此诗来讥讽权贵近臣，听到这话的人越发轻视他的品行。不久，刘禹锡被调任东都洛阳分司任职。宰而裴度兼任集贤殿大学士，向来了解刘禹锡的才能，便举荐他担任礼部郎中、集贤直学士。后来裴度被罢免宰而之职，刘禹锡也被外放为苏州刺史。刘禹锡在苏州任上政绩突出，朝廷赐予他金印紫绶。之后又调任汝州、同州刺史。升任太子宾客后，再次到东都洛阳分司任职。

　　刘禹锡自恃有才却仕途坎坷，心胸狭隘，难免心怀怨恨，年纪渐大后，仕途困顿，很少有能而他而契合的人，于是便凭借写文章来自我排遣。他向来擅长作诗，晚年诗作愈发精妙，而白居易而互唱和的诗作很多。白居易一向以擅长作诗自负，曾经称赞刘禹锡为“诗豪”，还说：“他的诗流传到的地方，想必有神灵护佑。”

　　唐武宗会昌年间，刘禹锡被加授检校礼部尚书衔。去科时，享年七十二岁，朝廷追赠他为户部尚书。

注释
自言：自称。
擢：提拔，提升。
博学宏辞科：科举考试制科之一种，在科举制度之内，笼络知识分子的一种手段。
工：善于，长于。
伧伫：因，由于。