白居易，字乐天，其先盖太原人。居易敏悟绝人，工文章。未冠，谒顾况。况，吴人，恃才少所推可，见其文，自失曰：“吾谓斯文遂绝，今复得子矣！”贞元中，擢进士、拔萃皆中。元和元年，对制策乙等，调盩厔尉，为集贤校理，月中，召入翰林为学士。迁左拾遗。四年，天子以旱甚，下诏有所蠲贷，振除灾沴。居易见诏节未详，即建言乞尽免江淮两赋，以救流瘠，且多出宫人。宪宗颇采纳。李师道上私钱六百万，为魏征孙赎故第，居易言：“征任宰相，太宗用殿材成其正寝，后嗣不能守，陛下犹宜以贤者子孙赎而赐之。师道人臣，不宜掠美。”帝从之。度支有囚系閺乡狱，更三赦不得原。又奏言：“父死，絷其子，夫久系，妻嫁，债无偿期，禁无休日，请一切免之。”奏凡十余上，益知名。后对殿中，论执强鲠，帝未谕，辄进曰：“陛下误矣。”帝变色，罢，谓李绛曰：“是子我自拔擢，乃敢尔，我叵堪此，必斥之！”绛曰：“陛下启言者路，故群臣敢论得失。若黜之，是箝其口，使自为谋，非所以发扬盛德也。”帝悟，待之如初。岁满当迁，帝以资浅，且家素贫，听自择官。居易请如姜公辅以学士兼京兆户曹参军，以便养，诏可。明年，以母丧解，还，拜左赞善大夫。河朔复乱，贼取弓高，绝粮道。于是，天子荒纵，宰相才下，赏罚失所宜，坐视贼，无能为。居易虽进忠，不见听，乃丐外迁。为杭州刺史，始筑堤捍钱塘湖，钟泄其水，溉田千顷。复浚李泌六井，民赖其汲。复拜苏州刺史，病免。六年，卒，年七十五，赠尚书右仆射，宣宗以诗吊之。遗命薄葬，毋请谥。居易于文章精切，然最工诗。至数千篇，当时士人争传。
译文
白居易，字乐天，他的祖先是太原人。居易聪明过人，擅长作文章。未成年时，谒见顾况。顾况，是吴人，倚仗才华很少推重称赞别人，见了白居易的文章，脱口而出说：“我以为文人已经灭绝了，现在又发现了一个你！”贞元年间，白居易应考进士、拔萃科都中。元和元年，对制策为乙等，调任盩厔尉，任集贤校理，在这个月中，召白居易入翰林院任学士。升任左拾遗。元和四年，天子因旱灾严重，下诏对租赋有所宽免，赈济民众减轻灾害。白居易见诏书细节不够详尽，就建议请求免除江淮两地的赋税，来赈救逃荒的饥民。宪宗有所采纳。李师道献上私款六百万，为魏征的孙子赎老宅。白居易说：“魏徵任宰相，太宗用皇宫大殿的木料修建成府第赐给他，后人不能守成，陛下也应当因他是贤者的子孙赎回并赐还给他。李师道作为臣下，不应当掠取美名。”皇帝同意。度支司有囚犯拘禁在閺乡狱中，经过三次大赦没有得到宽免。白居易又上奏说：“父亲死去，拘禁他的儿子，丈夫长久拘禁，妻子改嫁，债务没有偿还的日期，囚禁没有休止的日子，请求完全赦免他。”白居易一共上奏十余次奏章，更加知名。后来白居易在殿中答对时，辩论刚正鲠直，帝不理解，就进言说：“陛下错了。”皇帝不高兴，答对结束后，皇帝对李绛说：“这个人是我亲自提拔的，却敢这样，我不堪忍受他这样做，一定赶走他（贬逐）！”李绛说：“陛下开启进言之路，所以群臣敢于议论得失。如果贬黜他们，这是封住（堵塞）他们的口，使他们为自身谋划，这不是用来彰显皇上高尚品德的做法。”皇帝领悟，对待白居易如同当初。白居易任职期满应当升官，皇帝认为他资历浅，而且家庭一向贫困，允许他自己选择官职。白居易请求如同姜公辅以学士兼任京兆户曹参军，以便奉养（家人），下诏许可。第二年，白居易因母亲去世解官，守丧期满还朝，授任左赞善大夫。河朔再次出现叛乱，叛贼攻取弓高，断绝粮道。在这时候，天子迷乱放纵，宰相才能低下，赏罚不当，坐视贼兵，无能为力。白居易虽然进谏忠言，却不被皇帝听取，就乞请调任外官。白居易任杭州刺史，开始修筑堤坝保护钱塘湖，用钱塘湖蓄洪和放水，灌溉千顷农田。又治理疏通李泌六井，民众依赖它饮用。又授任苏州刺史，因病官。六年，去世，终年七十五岁，追赠尚书右仆射，宣宗写诗悼念他。白居易留下遗言要求薄葬，不请求谥号。白居易写文章精细确切，但最擅长作诗。达到数千篇，当时士人争相传诵。
注释
敏悟：聪明、觉悟。
未冠：年龄未满二十岁。
谒：拜见。
盩厔：县名，在陕西省，现作周至。
蠲贷：谓免除租税，借放钱粮。
流瘠：逃荒的饥民。
论：言论。这里指白居易在殿中回答皇帝咨询时的言论。执：坚持，固执。强：读jiàng，倔强。鲠：刚直。论执强鲠：对自己的观点论辩执著，坦率耿介。
箝：同“钳”。紧闭。
此文先写白居易的字、籍贯，简要介绍其家世背景，随即转入对其少年时期才华的描绘，通过顾况的赞叹，展现出白居易非凡的文学天赋；随后按照时间顺序，详细叙述了白居易的仕途经历，从应考进士、拔萃科，到入翰林院、升任左拾遗，再到后来的外任与归朝，每一步都体现出其为民请命、直言进谏的高尚品质。全文运用丰富的细节描写与对话描写，生动展现了人物性格与事件经过，全面而精炼地写出白居易一生的经历与其高尚的志行。
芃芃棫朴，薪之槱之。济济辟王，左右趣之。
济济辟王，左右奉璋。奉璋峨峨，髦士攸宜。
淠彼泾舟，烝徒楫之。周王于迈，六师及之。
倬彼云汉，为章于天。周王寿考，遐不作人？
追琢其章，金玉其相。勉勉我王，纲纪四方。
端州石工巧如神，踏天磨刀割紫云。
佣刓抱水含满唇，暗洒苌弘冷血痕。
纱帷昼暖墨花春，轻沤漂沫松麝薰。
干腻薄重立脚匀，数寸光秋无日昏。
圆毫促点声静新，孔砚宽顽何足云！
独坐岩之曲，悠然无俗纷。
酌酒呈丹桂，思诗赠白云。
烟霞朝晚聚，猿鸟岁时闻。
水华竞秋色，山翠含夕曛。
高谈十二部，细核五千文。
如如数冥昧，生生理氛氲。
古人有糟粕，轮扁情未分。
且当事芝朮，从吾所好云。
王屋山人魏万，云自嵩宋沿吴相访，数千里不遇。乘兴游台越，经永嘉，观谢公石门。后于广陵相见，美其爱文好古，浪迹方外，因述其行而赠是诗。
仙人东方生，浩荡弄云海。
沛然乘天游，独往失所在。
魏侯继大名，本家聊摄城。
卷舒入元化，迹与古贤并。
十三弄文史，挥笔如振绮。
辩折田巴生，心齐鲁连子。
西涉清洛源，颇惊人世喧。
采秀卧王屋，因窥洞天门。
朅来游嵩峰，羽客何双双。
朝携月光子，暮宿玉女窗。
鬼谷上窈窕，龙潭下奔潈。
东浮汴河水，访我三千里。
逸兴满吴云，飘飖浙江汜。
挥手杭越间，樟亭望潮还。
涛卷海门石，云横天际山。
白马走素车，雷奔骇心颜。
遥闻会稽美，且度耶溪水。
万壑与千岩，峥嵘镜湖里。
秀色不可名，清辉满江城。
人游月边去，舟在空中行。
此中久延伫，入剡寻王许。
笑读曹娥碑，沉吟黄绢语。
天台连四明，日入向国清。
五峰转月色，百里行松声。
灵溪咨沿越，华顶殊超忽。
石梁横青天，侧足履半月。
忽然思永嘉，不惮海路赊。
挂席历海峤，回瞻赤城霞。
赤城渐微没，孤屿前峣兀。
水续万古流，亭空千霜月。
缙云川谷难，石门最可观。
瀑布挂北斗，莫穷此水端。
喷壁洒素雪，空濛生昼寒。
却思恶溪去，宁惧恶溪恶。
咆哮七十滩，水石相喷薄。
路创李北海，岩开谢康乐。
松风和猿声，搜索连洞壑。
径出梅花桥，双溪纳归潮。
落帆金华岸，赤松若可招。
沈约八咏楼，城西孤岧峣。
岧峣四荒外，旷望群川会。
云卷天地开，波连浙西大。
乱流新安口，北指严光濑。
钓台碧云中，邈与苍岭对。
稍稍来吴都，裴回上姑苏。
烟绵横九疑，漭荡见五湖。
目极心更远，悲歌但长吁。
回桡楚江滨，挥策扬子津。
身著日本裘，昂藏出风尘。
五月造我语，知非儓儗人。
相逢乐无限，水石日在眼。
徒干五诸侯，不致百金产。
吾友扬子云，弦歌播清芬。
虽为江宁宰，好与山公群。
乘兴但一行，且知我爱君。
君来几何时，仙台应有期。
东窗绿玉树，定长三五枝。
至今天坛人，当笑尔归迟。
我苦惜远别，茫然使心悲。
黄河若不断，白首长相思。
