译文
深耕密种，留苗要疏。
不是同种苗，要拔除去掉。

注释
穊：稠密。
鉏：锄。

　　刘章是汉高祖刘邦的孙子，是齐王刘肥之子，在吕后篡政后，封他为朱虚侯。为了笼络，控制他，吕后将吕禄之女嫁给了他。即使如此，刘章仍僧恨吕氏，于是写下了这首诗。

　　《耕田歌》是诗人借农谚歌为名所作的一首政治诗，诗的前两句讲的是安刘，后两句讲的是除吕。全诗仅四句、十六个字，但句句用比喻手法，以苗喻人，暗申诛除诸吕之意，展现了诗人的政治抱负。整首诗言简意赅，既不露痕迹，又让人心领神会，道出诗人对汉高祖去世后吕氏专权的不屑，唱出他想为汉朝根除吕氏的心声。

　　倘若全不考虑此歌的产生背景，仅从字面着眼，《耕田歌》便纯是篇讲述耕种之道的“田家语”而已。刘章的该诗就是假借耕田之事，道出了他对汉高祖去世后吕氏专权的不屑，表达了他想为汉朝根除吕氏的心声。

　　“深耕穊种”的言外之意是汉王朝统治者的刘家应多多地生子孙。“立苗欲疏”则喻指属于刘氏的皇族，应遍布四方，各执一大权。意即从中央到地方，从京都到边关，各部各兵种大权皆握于刘氏之手。

　　该诗的前两句讲的是安刘，后两句讲的是除吕。

　　刘章在吕太后的酒宴上吟唱‘耕田歌’，显然是别有用心。所谓“深耕穊种”云云，不过是借个由头，此歌的主意，全在歌末两句：“非其种者，锄而去之”。在刘章看来，只有刘氏，才是执掌汉家天下的“种”姓，吕氏则不过是杂种而已。这极符合刘邦临终前的遗愿：“非刘氏而王者，天下共诛之”。而在《耕田歌》末两句中，刘章正是巧妙地用一“种”字，语带双关，以禾苗之“种”，谐喻帝王将相之“种”，向专擅朝政的诸吕，射出了一枝锐啸而鸣的讨伐之箭。它无异是说：汉家乃刘氏种姓之天下，岂容杂种吕氏蔓延滋长。对付这样的杂种，唯有一个办法，就是坚决将它们锄去。一首寻常的《耕田歌》，在这特定的背景中，便成了语惊四座的奇诗。

　　如果刘章在酒宴上，赤裸裸地说出上述意思，疑忌残忍的吕太后，不把他当场砍头才怪哩。刘章的聪明之处在于，他要唱《耕田歌》，先就征得了吕太后的同意；而且此歌字面上，无一语不谈耕作之事，与刘章所请毫不相违。至于斥责吕氏专权之意，妙在不露痕迹，而座中之人皆可意会。所以连吕太后听了，虽心中明白，却苦于抓不到把柄，只能“默然”以对。所谓“言在此而意在彼”，剑拔弩张之意，却以田家淡语发之，这就是该诗艺术表现上的微妙所在。

　　该诗仅四句、十六个字，寓意却很深刻，可谓言简意赅的力作。四句诗，句句用的是比喻手法，以苗喻人，以留苗喻刘氏，以“鉏苗”喻除吕，虽为隐言，其义甚明。