不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不见可欲，使民心不乱。是以圣人之治，虚其心，实其腹；弱其志，强其骨。常使民无知无欲。使夫知者不敢为也。为无为，则无不治。
译文
不过分推崇贤才异能，那么民众就不会去争名逐利；不看重稀贵的金银财宝，那么民众就不会去偷窃；不显耀足以引起贪心的事物，那么就不会导致民心迷乱。因此，圣人的治理原则是：减少百姓的杂念，填饱他们的肚皮；降低民众的欲望，增强百姓的体魄。常使人民不执成见、不生贪欲。使那些所谓的聪明巧智之人不敢胡作非为。执行无为的政策，天下就会安定太平。
注释
尚：崇尚、推崇。
贤：品德高尚、才智非凡的杰出人物。
为盗：当盗贼。
见：同“现”。显露。
虚其心：无所思慕。
实其腹：饱以食物。
志：志向。
强其骨：强其体力。
无知：对事物不加分别，混然为一。
治：安定，太平。
本章主要提出了三项治国措施：不尚贤，虚心实腹，无知无欲。老子理想社会中的人民，四肢强健，思想质朴，没有奢侈的物质享受欲望，也没有被各种令人头晕目眩的文化或知识困扰的烦恼。老子所说的无为，并非不为，而是不妄为、不非为。
草合离宫转夕晖，孤云飘泊复何依？
山河风景元无异，城郭人民半已非。
满地芦花和我老，旧家燕子傍谁飞？
从今别却江南路，化作啼鹃带血归。
万里金瓯失壮图，衮衣颠倒落泥涂。
空流杜宇声中血，半脱骊龙颔下须。
老去秋风吹我恶，梦回寒月照人孤。
千年成败俱尘土，消得人间说丈夫。
