译文
背对夕阳，孤单地登上小楼，耳边传来不知谁家飘出的玉笛声。一行白雁飞入天际，菊花盛开，枯黄的叶子洒落一地。
四季更替的速度让人吃惊，人生的浮沉也让人惊叹，美好的时光像梦一样随水东流不见了，人间的一件件往事都是如此惆怅，就不要向横塘路上询问从前游玩过的地方在何处了。

注释
玉笛：玉制的笛子，笛子的美称，这里指笛声。
幽：形容笛声低沉清细又悠长，有凄清感。
白雁：候鸟。体色纯白，似雁而小。
黄花：菊花。
节序：节气时令，农历一年二十四个节气，词中当已是霜降前后。
沉浮：比喻盛衰、消长、起伏。
秾华：繁华的样子，比喻指花木景象，也比喻人的青春岁月、女子青春美貌。
所事：事事，一件件往事。
横塘：古堤名，一为三国吴大帝时于建业（今南京）南淮水（今秦淮河）南岸修筑，亦为百姓聚居之地；另一处在江苏省昊西南。
旧游：从前游玩过的地方。

　　此词上片一开篇就展现出一幅凄凉的画面：在一个秋日的黄昏，词人孤单地登上小楼，夕阳将他的影子一点点地拉长，就像他的心性一样，在时光的磨砺中消磨殆尽。登上小楼之后，词人耳边传来幽咽的笛声，其中似乎还夹杂着些许的感伤。远处，一行白雁飞人天际；近处，枯黄的叶子落了一地。至此，词人用残阳、小楼、笛声、大雁、黄花等繁复的意象点染出了秋天的神韵，又通过上小楼、听觉、抬头远望和低头俯视全面感受秋天，登高感怀。

　　下片，词人开始慨叹人生如梦，世事无常。“惊节序，叹沉浮，辕华如梦水东流”，四季更替，人生浮沉，美好的时光像梦一样随着流水消失不见了。节序的变换让词人惊心动魄，因为这意味着衰老将至；而自然界的消长更喻示了人生的起伏变化，似水东流。至此，词人的惆怅之情已显而易见。“人间所事堪惆怅，莫向横塘问旧游”与词人的《浣溪沙·残雪凝辉冷画屏》中的“我是人间惆怅客”所描述的是不同的季节，却有相同的意境，虽然时光飞逝，但惆怅的心情却如影相随。

　　全词表现手法多样，写景上远近结合，视听结合，有心理活动，也有秉怀直呼，词人的所见所感交错纷呈，身世之感与眼前景致互融，收放自如，清丽婉曲。

　　此词具体创作时间不详。有人说这首词是登高感伤之作，也有人指出横塘在江南，这是一首登高怀人之作，怀念的是沈宛或是江南的友人，莫衷一是。