译文
我家祖先甚遥远，帝尧之世称陶唐。其后为臣宾于虞，历世不绝显荣光。御龙效力于夏世，豕韦亦曾辅佐商。周世陶叔甚端庄，我祖由此得盛昌。
乱世纷纷属战国，衰颓冷落彼东周。凤凰隐没在林中，隐士幽居在山丘。虬龙奔腾绕乌云，鲸鱼奔窜掀激流。上天成全立汉代，顾念我祖封愍侯。
赫赫愍侯声威扬，命中注定辅帝王。英勇威武仗剑行，屡立战功在疆场。汉帝盟誓泽子孙，我祖受封甚荣光。陶青勤勉任丞相，先人功业得弘扬。
涛涛大河源头长，茂盛大树干粗壮。群川支流共来源，众枝虽繁依树长。时运有显有隐没，起伏盛衰岂有常？在我东晋鼎盛日，长沙郡公业辉煌。
威武英姿长沙公，功勋卓著道德崇。天子赐爵永世袭，分掌军权司南征。功成不居愿辞归，心明无须恃荣宠。谁说如此高尚心，近世能得再遭逢？
我祖严肃且稳重。谨慎善始亦善终。正直严明树楷模，恩惠遍郡似春风。可赞先父仁慈心，恬淡无为不求名。暂时托身于仕途，不喜不怒得失同。
叹我寡闻学识浅，仰望前辈难企及。自顾华发心惭愧，孤身一人负影立。刑罚罪过有三千，身后无儿数第一。我心为此甚忧虑，欣然听你叭叭啼。
我子降生我占卜，皆曰吉日兼良时。为你取名叫做俨，为你取字叫求思。温和恭敬朝夕处，名字含义须牢记。孔子贤孙名孔伋，愿你效法能企及。
癫病患者夜生子，急取灯火瞧仔细。凡百君子皆有心，并非唯独我自己。既见我儿喜降生，实愿将来有出息。人们经常这样讲，此情真诚无假意。
日月如梭去匆匆，我儿渐渐会成长。幸福不会凭空至，灾祸容易身边降。早起晚睡须勤奋。愿你未来成栋梁。如你竟然不成才，休矣休矣我心枉。

注释
爰（yuán）：乃。陶唐：指帝尧。尧初居于陶丘（今山东定陶县），后迁居于唐（今河北唐县），因称陶唐氏。
虞（yú）宾：指尧的后代。相传尧禅位给舜，尧的后代为宾于虞，因称虞宾。
重光：谓家族的光荣相传不绝。
“御龙”二句：传说陶唐氏的后代，在夏朝时为御龙氏，在商朝时为豸（shǐ）韦氏。勤：服务，效劳。翼：辅佐。
穆穆：仪表美好，容止端庄恭敬。司徒：指周时陶叔。《左传定公四年》记周灭商以后，周公把殷余民七族分给周武王的弟弟康叔，陶氏为七族之一，陶叔为司徒。以上是叙述唐尧、虞舜、夏、商、周时，陶氏的光荣历史。
纷纷：骚乱的样子。
漠漠：寂寞的样子。衰周：周朝的衰落时期，指东周末年。
幽人：隐士。这两句是说，在战国和周朝未年，陶氏人才像凤凰隐蔽在山林一样，隐居山丘而不仕。
逸虬（qiú）绕云：奔腾的虬龙环绕着乌云。虬：传说中无角的龙。
奔鲸骇流：惊奔的鲸鱼掀起巨浪激流。这两句形容战国、周末群雄战乱、狂暴纵横的乱世。
天集：上天成全。有汉：即汉朝。有：名词词头。
眷（juàn）：顾念，关心。愍（mǐn）侯：汉高祖时右司马愍侯陶舍。
於（wū）赫：赞叹词。
运：时运。攀龙：指追随帝王建功立业。旧时以龙喻天子。
抚剑：持剑。风迈：乘风迈进，形容英勇威武。
显兹武功：显扬了如此的武功。陶舍曾追随汉高祖刘邦击燕代，建立了武功。
书誓河山：指封爵盛典。《汉书》记汉高祖与功臣盟誓曰：“使黄河如带，泰山如砺，国以永宁，爰及苗裔。”
启土开封：陶舍封地在开封（今属河南），称开封侯。启土：指分封土地。
斖（wěi）斖：勤勉不倦的样子。丞相：指陶舍之子陶青。《汉书·百官公卿表》记：孝景二年八月，御史大夫陶青为丞相，七年六月免。允：诚然，确实。迪：追踪。这两句说陶青确实能继承父亲的功业。
浑浑：大水流动的样子。蔚蔚：草木茂盛的样子。洪柯：大树。这两句用涛涛的大河和茂盛的大树比喻陶氏祖先的兴盛。
载：开始。罗：罗列，布列。这两句用群川始导于长源、众枝条皆布列于洪柯，比喻陶氏家族的后代虽枝派分散，但都导源于鼻祖。
时：指时运。语默：代指出仕与隐逸。《周易·系辞》：“君子之道，或出或处，或语或默。”语，显露；默，隐没。
隆：高起、兴盛。窊（wā）：低洼。隆窊：谓地势隆起和洼下，引申为起伏、高下，或盛衰、兴替。
中晋：晋世之中，指东晋。
融：光明昭著。长沙：指陶渊明的曾祖父陶侃。陶侃在晋明帝时因功封长沙郡公。
桓（huán）桓：威武的样子。
伊：语助词。
畴（chóu）：使相等。《后汉书·祭遵传》：“死则畴其爵邑，世无绝嗣。”李贤注：“畴，等也；言功臣死后子孙袭封，世世与先人等。”
专：主掌。南国：南方诸侯之国。陶侃曾镇武昌；都督荆、湘、江等州军事；平定湘州刺史杜弢、广州刺史王机、交州梁硕的叛乱，进号征南大将军、开府仪同三司。
遂：成。辞归：《晋书》本传载，陶侃逝世的前一年，曾上表逊位。
临宠不忒（tè）：在荣宠面前不迷惑。忒：差错。
斯心：指“功遂辞归，临宠不忒”的思想境界。近：近世。这两句是说，像陶侃那样的思想境界，在近世是难以得到的。
肃：庄重，严肃。
慎终如始：谓谨慎从事，善始善终。
直：正直。方：法则。二台：指内台外台。据《汉官仪》：御史台内掌兰台秘书，外督诸州刺史，故以御史台为内台，刺史治所为外台。千里：为郡守所管辖的区域。陶渊明的祖父陶茂，曾任武昌太守。这两句说，陶茂的正直严明是朝廷内外官员的楷模，他的恩惠使全郡百姓和悦。
於（wū）皇：赞叹词。皇：美，正。仁考：仁慈的先父。考，是对已死的父亲的称谓。
淡焉虚止：即恬淡无为的意思。焉、止，皆语助词。
寄迹风云：暂时托身于仕途。古人常把做官叫作风云际会。
冥兹温喜：没有欢喜和恼怒的界限。即得官没有欢喜之情，失官亦无恼怒之色。《论语·公冶长》：“令尹子文三仕为令尹，无喜色，三已之，无温色。”
嗟：感叹。寡陋：见闻狭窄，学识浅薄。
瞻望弗及：谓不如前辈。
华鬓：花白的头发。
负影只立：只身单影，孤独一人。
三千之罪：《尚书》：“五刑之属三千。”意谓犯五刑罪的有三千种之多。
无后为急：《孟子·离娄》：“孟子曰：‘不孝有三，无后为大。’”无后，即无子。急，指最重要的。
呱（gū）：婴儿啼哭声。
卜（bǔ）：占卜，古人用火的龟甲，视其裂纹作为吉凶的预兆。这两句是说，儿子的出生时日，为吉日良辰。
俨（yǎn）：恭敬、庄重。古人的名与字多取相近的意义。陶渊明给长子起名与字取义于《礼记·曲礼》：“毋不敬，俨若思。”
温恭：温和恭敬。
念兹在兹：语出《左传·襄公二十一年》：“《夏书》曰：‘念兹在兹，释兹在兹。’”原指念念不忘于某一件事情，这里是诗人希望儿子要念念不忘自己名字的含义。
孔伋（jí）：字子思，孔子之孙。相传孔伋忠实地继承了孔子的儒学思想。陶俨字求思，含有向孔伋学习的意思。
庶：庶几，表示希望之词。企：企及，赶上。而：语助词。
厉：同“疠”，患癞病的人。遽（jù）：急，骤然。此二句本《庄子·天地篇》：“厉之人夜半生其子，这取火而视之，汲汲然唯恐其似己也。”这两句的意思是作者唯恐儿子像自己一样寡陋。
凡百：概括之辞。《诗经·小雅·雨无正》：“凡百君子，各敬尔身。”凡百是“凡百君子”的简语。心：指对儿子的希冀之心。
奚：古疑问词，何。特：独。
可：合宜，好。
斯：此，这。
日居月诸：语出《诗经·邶风·日月》：“日居月诸，照临下土。”意思是说时光一天天地过去。居、诸，皆语助词。
孩：幼儿。
“福不”二句：这是诗人告诫儿子应小心谨慎地处世，懂得幸福不会凭空而来，灾祸却容易招来。
夙（sù）兴夜寐：早起晚睡，形容勤奋不懈。
愿尔斯才：希望你成才。
亦已：也就罢了。焉哉：感叹词。

　　关于这首诗的创作时间学界有多种说法。王瑶编注《陶渊明集》认为此诗当为初得长子陶俨时所作，暂系为晋孝武帝太元十八年（393），当时陶渊明二十九岁；邓安生编《陶渊明年谱》认为此诗必作于长子俨三岁以前，暂系《命子》诗当作于太元二十一年（396）前后；龚斌《陶渊明集校笺》指出，“此诗作于得长子俨后，渊明年约二十六七岁”；郭维森、包景诚译注《陶渊明集全译》指出，此诗约作于晋安帝义熙二年（406），此时陶渊明四十二岁，其长子陶俨已经十四岁，诗人在陶俨即将步入“成童”时期，写了这首诗。

　　命子者，训子也。然而，从头到尾读者却没有感受到被“训”的压力，反而心中时时会涌起一股暖流，这就是诗人对其子的慈善和宽容。

　　此诗讲述陶氏远祖始于尧，源远流长，根深叶茂，且累世盛德，辉光相承。因时运而有盛有衰，有高有低。在中晋之时，长沙公陶侃功业昭著。祖父一生谨慎、正直义方、仁爱和顺；先父性情淡泊，不因仕宦与否而愠喜；在感叹自己的无成以及两鬓花白而仍无子嗣时，儿子陶俨出生了。从诗人对陶俨生辰的占卜、命名取字中，表现了他对儿子寄予的无限希望。他告诫儿子说，祸福不会无缘无故到来，都是由人自己生成。望儿子能早起晚睡，勤奋刻苦，努力成才。这些无不是一个慈善父亲的殷殷希望。最后，诗人宽容地对其子陶俨说，如果按照以上所说的去做了，你还不能成才，亦无可奈何了。

　　另外，先祖的“功遂辞归，临宠不忒”、“慎终如始。直方三台，惠和千里”以及“淡焉虚止”盛德风范，也深深影响着淡泊名利的陶渊明。诗人的远祖始自尧。尧之子丹朱，虞舜待之以宾礼，称为虞宾，累世盛德，辉光相承。先祖御龙氏任职于夏，而豕韦氏又辅佐于商。陶叔又使陶祖得以昌盛。战国纷争杂乱，周王室衰微寂寞。在乱世中，贤人若凤隐于林一样隐居不仕，陶氏亦不显；纵逸之虬龙蟠绕于云间，奔逸之鲸鱼惊起于水中，群雄竞起。皇天使汉成功，并眷顾愍侯陶舍。愍侯得到追随帝王建功立业的机缘。持剑如风超越，显示了愍侯武功的高强。高祖书写誓言分封诸侯，陶舍得以分土于开封。陶青果能蹈袭父踪，而为丞相。

　　陶氏源远流长，根深叶茂，后代指派分散。时运有盛有衰，有高有低。中晋之时，长沙公陶侃功业昭着，不仅有功勋，而且有德行。天子酬陶侃，受命都督南国。祖父一生谨慎，其正直义方之德闻于朝中，而仁爱和顺之风广被千里。诗人先父性情淡泊，不因仕宦与否而愠喜。嗟叹自己孤陋寡闻，望祖先之项背而不可及。看到自己两鬓已经花白，而仍无子嗣，只有影子相伴，心感惭愧。在各种罪过中已无后为最大。诗人给他儿子起名为“陶俨”，希望他牢记为人要时时文和恭敬，并希望他能追慕孔汲。日月流逝，陶俨已渐长大。作者望陶俨早起晚睡，勤奋刻苦，努力成才。

　　这首诗共十章，前六章历述陶氏先祖功德，以激励儿子继承祖辈光荣的家风；后四章旨在表达对儿子的殷切 希望和谆谆诫勉，希望他将来成为一个有作为的人。全诗言辞恳切，感情厚重，表现出诗人对儿子的希冀之切。

　　《命子》是一首四言古诗。此诗通过历述陶氏先祖功德、祖辈光荣家风来激励儿子，表达了诗人希望儿子努力成才，同时也训示儿子将来要成为一个有作为、有抱负的人。全诗层次分明，言辞恳切，感情厚重，表现出诗人对儿子的希冀之切，也隐隐透出他为自己的无所作为而发的淡淡的哀叹和悲凉。