夫惟昆虫之羽化兮，俨离俗而登仙。矧彩俨之有斐兮，备文章之自然。伊蝴蝶之微物兮，久托兴于曩篇。陋唐人短赋之未工兮，余因感徼外之有五色者，乃为之抽茧绪于毫端。肆考载籍所记，则产自丹青之树；流观博物之编，则生于橘柚之园。腻輭纤腰，若荆艳临风而婵婉；参差舞俨，似阳阿长袖之翩翻。尔其啄芳尘于蕊里，饮玉露于花间。弱比收香之么凤，清同翳叶之寒蝉。柳院儿童，解惜轻须除细网；兰闺窈窕，最怜新粉扑齐纨。双飞款款，并戏娟娟。所由荡子之妻，见悠扬而兴惋；怀春之女，对夹拍而含酸者也。

　　又尝旁搜尔雅之书，泛览方舆之记。曾闻栖香鹤蔓者，则帷帐牵情。绚彩罗浮者，则车轮比翅。既小大之形殊，亦玄黄之色异。说者谓南方朱鸟之乡，位属离明之地。故其山川卉木，悉炫菁华，鸟兽虫鱼，咸彰绮丽。曩余奉使出塞，吉日脂车。晓背阳乌而轣辘，宵瞻元武而驰驱。经途万里之远，径陟大荒之隅。讵知绝漠固阴之薮，太蒙冱寒之区。葱菁乔陵，匪乘春而燠若；逶迤深谷，不吹律而阳舒。其中乃有同心并蒂之葩，含英而翕赩。四照九衢之萼，吐秀而扶疏。遥而睇之，初疑百阵文禽之翔集；迫而观之，乃识千群锦蜨之翾飞。

　　尔时忽睹斯蝶，目夺志丧。玩其藻缋非常，斑斓诡状。几为延伫而流连，几为凝神而仿像。或玄如阆风之鹤，或赤若炎州之雀；或黄如金衣公子，或缟若雪衣慧女；或彪炳如长离之羽，或错落如孔爵之尾；或黑若隃麋之墨，或黝若秋螓之俨；或青如木难之珍，或红如守宫之殷；或绿若雉头之毳。或晃如鹦鹉之背；或赪似珊瑚，或纹成玳瑁；或缥碧如八蚕之棉，或绀翠若螺之子黛；或蔚若天台建霞，或鲜如蝃蝀垂华；或褐若伊蒲之色，或绛比鸡人之帻；或炯炯如银睛，或煇煇若金星；或紫似河庭之贝。或蓝同琼岛之瑛；或烂漫若析支氍毹，或璀璨如大秦琉璃。

　　于斯益信宇宙之广大，造化之绸缪。地何生而非美，物何处而无忧。假有绘于紫茸云气之帐者，必谓赵后香魄之变化。若有绣冰绡雾縠之裙者，必非汉宫赤凤所能留。是岂止唐家芍药阑前，仅有玉屑金麸之熠熠。南氏桂椒厨内，但诧离红脍白之翛翛而已哉。意惟是域也，远接昆仑之丘，遥连星宿之海。玄圃群玉之恒储，碧水九芝之常茷。女床鸾鸟之攸栖，丹穴凤凰之是萃。故为珍族所诞生，而有此文蝑之可爱者欤。爰是遂命从者麾箑，仆夫张罗，剪取组羽，全生脩柯。曜灵时未匿，停骖聊复歌，歌曰：

　　翩翩者蜨，飏彩幽墟，与蠭为侣，作凤之车，偷得嫦娥月华帔，裁为蛾女五云裾。诗人遇物能成赋，那羡滕王蛱蝶图。歌毕就枕，倦游华胥。不觉梦为蝴蝶而栩栩，寤同庄叟而蘧蘧也。噫，异矣。