译文
蜻蜓在天地之间游戏，对他物本来没有患害。
飞呵飞呵还没有离开，黄雀便过来干涉侵犯。
魏冉深受秦王的恩宠，君臣交好坚如金石般。
在咸阳城里进进出出，哪个诸侯也不敢进言。
怎知道来个山东说客，一番话激怒秦王肺肝。
一介平民取代了丞相，千年来使人辛酸伤感。

注释
蜻蛉：蜻蜓的别称。
止：一作“去”。
穰侯：指魏冉。因食邑在穰（战国韩邑，今河南省邓州市），号曰穰侯，战国时秦国大臣。
布衣：平民百姓。丞：一作“卿”。

　　传统说法认为这组诗是陈子昂年轻时期的作品，而近现代学者多认为它们不是一时一地之作，整个作品贯穿于诗人的一生，而作于后期的较多。各篇所咏之事各异，创作时间各不相同，应当是诗人在不断探索中有所体会遂加以纪录，积累而成的系列作品。此诗为其中第二十一首。

　　此诗以蜻蜓和黄雀的寓言开篇，说在复杂的人际环境中，即使无意冒犯，也可能遭遇无端攻击；接着用典，说君臣关系先是坚如金石，魏冉权势显赫，但山东说客一番话竟能激怒秦王，导致丞相之位更迭，说明世事无常与人心难测；最后是对权力斗争、人性复杂的一声嗟叹。这首诗以精炼的语言，揭示了人性的复杂、世事的难料及命运的不可捉摸，说明人生在世，要谨慎保存自身。