年十四，父母双亡，依三峰靘禅师为童子。哲宗元祐四年（1089），试经於东京天王寺，冒惠洪名得度为僧。四年后南归，依真净禅师於庐山归宗寺，随真净迁洪州石门。二十九岁始，游方东吴、衡山、金陵等地，住金陵清凉寺。冒名剃度事发，入狱一年，勒令返俗。后至东京，入丞相张商英、枢密郭天信门下，再得度，赐名宝觉圆明禅师。徽宗政和元年（1111），张、郭贬黜，亦受牵连，发配朱崖军（今海南三亚）。三年，得释。四年，返筠州，馆於荷塘寺。后又被诬以张怀素党系南昌狱百馀日，遇赦，归湘上南台。高宗建炎二年卒，年五十八。
尝高谢太傅，携妓东山门。
楚舞醉碧云，吴歌断清猿。
暂因苍生起，谈笑安黎元。
余亦爱此人，丹霄冀飞翻。
遭逢圣明主，敢进兴亡言。
白璧竟何辜？青蝇遂成冤。
一朝去京国，十载客梁园。
猛犬吠九关，杀人愤精魂。
皇穹雪冤枉，白日开昏氛。
泰阶得夔龙，桃李满中原。
倒海索明月，凌山采芳荪。
愧无横草功，虚负雨露恩。
迹谢云台阁，心随天马辕。
夫子王佐才，而今复谁论？
层飙振六翮，不日思腾骞。
我纵五湖棹，烟涛恣崩奔。
梦钓子陵湍，英风缅犹存。
徒希客星隐，弱植不足援。
千里一回首，万里一长歌。
黄鹤不复来，清风奈愁何！
舟浮潇湘月，山倒洞庭波。
投汨笑古人，临濠得天和。
闲时田亩中，搔背牧鸡鹅。
别离解相访，应在武陵多。
出门复入门，雨脚但如旧。
所向泥活活，思君令人瘦。
沉吟坐西轩，饮食错昏昼。
寸步曲江头，难为一相就。
吁嗟呼苍生，稼穑不可救。
安得诛云师，畴能补天漏。
大明韬日月，旷野号禽兽。
君子强逶迤，小人困驰骤。
维南有崇山，恐与川浸溜。
是节东篱菊，纷披为谁秀。
岑生多新诗，性亦嗜醇酎。
采采黄金花，何由满衣袖。
环州多白水，际海皆苍山。
以彼无尽景，寓我有限年。
东家著孔丘，西家著颜渊。
市为不二价，农为不争田。
周公与管蔡，恨不茅三间。
我饱一饭足，薇蕨补食前。
门生馈薪米，救我厨无烟。
斗酒与只鸡，酣歌饯华颠。
禽鱼岂知道，我适物自闲。
悠悠未必尔，聊乐我所然。
