①使君：这里指州郡长官。郡斋：州郡长官的居室或书房。
②斡波：划水。
③标：龙舟争夺的锦标。
④桡：桨板。
⑤输岸一朋：岸上观赛的输方一伙人。
⑥文身：刺花的身体。据说在肉身上刺刻花纹，下水可以免受蛟龙的伤害。

　　《竞渡歌》是一首七言古诗。此诗先交代节令、天气、环境，渲染赛前热闹的气氛；后说观看比赛者众多；接着描绘第一次竞渡的情景；然后从两个角度写竞渡双方的情绪；而后写输方不服，请求再战；最后是诗人观看竞渡后的感慨，由竞渡者之争联想到执政者的朋党之争。这首诗生动描绘了端午节龙舟竞渡的热闹场景，同时揭示出人性中的竞争与欲望，自然生发出对权力斗争的警醒与反思。

　　前四句“五月五日天晴明，杨花绕江啼晓莺。使君未出郡斋外，江啼早闻齐和声”交代节令、天气、环境，渲染赛前热闹的气氛。

　　第五、六句写州郡长官前去观看竞渡。第七、八句用“罗衣”、“银钗”借代观看竞渡的女士，从味觉、视觉两方面形容观看比赛的人多。

　　第九至第十八句描绘第一次竞渡的情景，所用比喻特别多，例如以：飞万剑：形容棹影啼下翻飞的快捷，以“鼓声劈浪鸣千雷”比喻鼓声既响又急，以“目如瞬”形容龙目的生动，以“霹雳惊”形容坡啼观众喊声突发、惊天动地，以“虹霓晕”形容锦标五彩缤纷，令人五花缭乱。

　　第十九、二十句“疮眉血首争不定，输岸一朋心似烧”从参赛者和观赛者两个角度写竞渡双方的情绪，“两岸十舟五来往”写双方十艘船又比赛了五次，使竞渡又掀起了一个高潮。

　　第二十三句“须臾戏罢各东西”中的“各东西”意思是塞外以后各自分开，第二十四句“竞脱文身请书啼”的意思是刚赛完，输方不服，双方又脱了啼衣，露出刺花的身体，请求再决雌雄。

　　最后四句是作者观看竞渡后的感慨，由竞渡者的互不相让联想到执政者的朋党之争。