译文
　　从石首到岳阳，湘江水平如镜，山峰像青色田螺一样，我们在船中透过窗户怎么也看不够。最奇特的是墨山延绵只有三十里，船走了两天，总共二百多里，还在山下盘旋。太阳早上从山上升起，傍晚落下，早晚霞光都辉映一处。只因为江水在山中环绕，所以船绕着山行驶，虽然走得很快，却只觉得慢啊。

　　过了岳阳，我们正要游览洞庭湖，被大风所滞留。我的小弟小修作了《诅柳秀才文》一文，文中多玩笑话。傍晚，风很大，击打的波浪如雪一样白，靠近岸边的湖水都成了白沫，船几乎翻了。小弟说：“这不是柳秀才在报复我们吗？”我笑着说：“兄弟之间开玩笑，是经常的事。”因此都大笑起来，

　　第二天天亮，风才停住了。

注释
石首：今湖北省石首市，靠长江。
墨山：在湖北省石首市与湖南省交界处。
帆樯：指船只。　腹背：指山的凸出处与凹曲处。
甚驶：船行驶甚速。
濡迟：迟缓，慢。
尼：滞留。
季弟：小弟。
小修：袁中道，字小修。
诅：咒骂。
柳秀才：指唐代传奇《柳毅传》中的柳毅，传说中他为受丈夫虐待的龙女传书到洞庭龙宫（洞庭龙王是龙女之父），龙君讨回公道后感谢他的传告，遂招他为婿。
谑语：玩笑话。
同袍：穿同样衣服的人，意指季弟与柳毅同为秀才。
调：调笑。

　　这篇游戏估计作于明神宗万历十五年丁亥（1578年）春天，即袁宗道中进士的第二年。二十九岁的宗道，从故乡公安带了三弟中道和家眷，乘船经石首、岳阳、武昌，上京任职。这篇文章是作者为记述从石首至岳阳沿途观感而作。

　　全文布局三个场景，展现三种意境，领略三重境遇。从石首至岳阳行水路，清风和煦下的水清澈明净，犹如一面镜似的平静，山青黛如墨、形似田螺。作者写意状物，娓娓几笔，情景犹在眼前，引申出这美好如斯岂是能看得饱的。这里的“饱”字，画龙点睛刻画出作者意犹未尽的赏景感受，从而沉淀铺就出下一个场面，引出墨山的“奇”。奇在何处，墨山三十里水路，小舟行了两天，这还不算奇。“奇”的是两百里水路，像一直在墨山周围打转、盘桓般，朝出与日暮，似未曾离开、走远。当风帆绕着“墨山”逶迤，只觉人在舟中，舟在水中，水在山中，流水虽快，却始终驶不出圈圈绕绕的滞留。当然，一旦突破瓶颈，走出怪圈，另类情景便豁然开朗了。洞庭湖上，大风而至，波澜兴起，情境骤变，作者与其弟小修的心绪反而大好。小修作《诅柳秀才文》，调侃戏谑着。临近暮色，风厉起来，搅得水面波浪翻滚如雪，靠近水岸处，吞吐成白色的泡沫片片飞起来，荡得小舟欲翻，小修遂笑：“柳秀才这就来报复了啊。”兄弟俩不由轰然而笑。余说：“同袍相调，常事耳。”表达出亲情之间相处的轻松暖融，让人温暖十分。

　　这篇山水小品词句精炼，意象丰美，情景轻松，可贵之处在于深入浅出，品读简单，意会容易。

　　作者行于水明如镜的江上，观形似青螺的山峦，再加仅三十里的墨山，竟“舟行二日”，行程“二百余里犹盘旋山下”“旭光落照皆共一处”的“最奇”之景，不禁觉得看不够。船行甚速却“只觉濡迟”一笔，并非心生倦意与厌意，它一方面突出了江水“萦回山中”、“帆樯绕其腹背”的新奇经历，一方面也流露出一些盼望早日进京的心情。这篇山水小品词句精炼，意象丰美，情景轻松，可贵之处在于深入浅出，品读简单，意会容易。