河清易俟鬓难玄：等黄河变清虽是不易之事，但是白色鬓发重新变黑却更是难上加难。古时传说黄河水千年一清，《左传·襄公八年》子驷曰：《周诗》有之曰：“俟河之清，人寿几何？”杜预注：“言人寿促而河清迟”。后因以“河清难俟”比喻时日久难待。这里反其意用之。
耄(mào)齿：年老高龄。
鸠杖：杖头刻有鸠形的拐杖。传说刘邦与项羽战，败于京、索，遁藂(cóng，古同“丛”，聚集)薄中，羽追求之，时鸠正鸣其上，追者以鸟在无人，遂去，后及即位，异此鸟，故作鸠杖以赐老者。《新唐书·玄宗纪》：“丁酉，宴京师侍老于含元殿，庭赐九十以上几杖，八十以上鸠杖。此句即不服老之意。
瞽(gŭ)言：不明事理之言。还如“瞽见”、“瞽论”。此为作者自谦。瞽，昏昧。《论语·季氏》：“侍于君子有三愆：言未及之而言，谓之躁；言及之而不言，谓之隐；未见颜色而言，谓之瞽。”
磻溪：周吕尚的别称。传说吕尚未遇文王之前，曾在磻溪垂钓，故以借指。
淇澳：原义是淇河的曲岸，此指卫武公。《诗经·卫风·淇奥》序曰：“美武公之德也。有文章，又能听其规谏，以礼自防，故能入相于周。”因而，淇澳（同淇奥）即成了卫武公的代名词。
香山：即白居易，晚年隐居后号香山居士。
疎：同“疏”，松懈，疏远。
黄麾仗：此指权贵。《金史·志第九十六·仪卫一》：“宋初，因唐、五代之旧，讲究修葺，尤为详备。其殿庭之仪，则有黄麾大仗、黄麾半仗、黄麾角仗、黄麾细仗。凡正旦、冬至及五月一日大朝会，大庆、册、受贺、受朝，则设大仗；月朔视朝，则设半仗；外国使来，则设角仗；发册授宝，则设细仗。其卤簿之等有四：一曰大驾，郊祀大飨用之；二曰法驾，方泽、明堂、宗庙、籍田用之；三曰小驾，朝陵、封祀、奏谢用之；四曰黄麾仗，亲征、省方还京用之。”
乌角巾：古代葛制黑色有折角的头巾，常为隐士所戴。
菱照：照镜子。菱：即古代菱花镜的简称。古时铜镜多为六角形或者背面刻有菱花，名菱花镜。

　　这两首诗是作者在戊午年正月初一所作。

　　第一首诗首联和颔联写光阴似箭，不知不觉自己年事已高，与孔子和周瑜相比，感慨自己虚度年华，无所成就。颈联写自己虽已届耄耋之年，却仍为为国家大事在君王面前献计献策。尾联言志，写自己虽不敢以吕尚和卫武公自比，但也要向白居易学习。

　　第二首诗歌首联写自己年老多病，疏远国事。颔联写众多公卿趋向皇权，很少看重被君王疏远的人。颈联写作者揽镜自照，发觉岁月无情，自己已到暮年。尾联写儿孙们对自己身体和诗歌的夸赞。

　　《戊午元日二首》是一组七言律诗。第一首诗感叹时间如箭离弦般飞逝，青春易逝而难以挽回，自谦不敢比古之贤人，却以白居易为榜样，表达虽年老但仍有追求贤德之心；第二首诗描绘了自己因病体孱弱而远离朝堂，成为闲人的现状。全诗蕴含了诗人对时光流逝、个人境遇的深刻感慨，显示出豁达的生活态度。