译文
鸱鴸出现在城里，国内便有放逐士。
想那楚国怀王时，此鸟必定常飞至。
青丘之山有奇鸟，独自出现人不知。
本来就为迷者生，不必晓喻贤君子。

注释
鸱鴸（chīzhū）：鸟名。见（xiàn）：出现。
怀王：楚怀王，战国末期楚国君主。屈原便在怀王时被放逐的。

　　此诗用《山海经》中两则奇异之鸟的神话，来表达诗人对政治时事的感慨，其内涵具显隐两重。从表层看，含义颇为明确，古今学者多有解说。大致而言，是采《南山经》所记述的鸱鴸、灌灌故事：柜山“有鸟焉，其状如鸱而人手，其音如痹，其名曰鴸，其鸣自号也，见则其县多放士”；青丘之山“有鸟焉，其状如鸠，其音若呵，名曰灌灌，佩之不惑”，通过对当年楚国屈原被放而怀王不悟，终至亡国的历史教训的回顾，影射批评东晋政权在用人上的亲信邪佞，疏放忠良，不重正士。此层含义，感慨极深，理想和现实的冲突也很强烈，它们一方面体现了渊明在当时特有的关于“入国而不存其士，则亡国矣……非士无以虑国，缓贤忘士，而能以其国存者，未曾有也”的治国尚贤重士的政治理念，另一方面也包含了诗人自己在东晋社会里所深切体会到的“雷同毁异，物恶其上，妙算者谓迷，直道者云妄。坦至公而无猜，卒蒙耻以受谤，虽怀琼而握兰，徒芳洁而谁亮”的感士不遇的家国身世之叹。如进一步对此诗的深层含蕴进行探索，可以发现，此诗还在一层奇幻迷离的神话气氛遮蔽下，隐含有陶渊明对当时敏感政治时事的进一步揭露之成分。具体而言，此诗在引用《山海经》传说时，也利用上古神话系统，借“鸱鴸”之语言符号，暗示了恭帝被害的历史真相，在命义上，与诗人大致在同一时期所作的《述酒》有异曲同工之处。

　　关于这组诗的创作背景学界尚有争议。逯钦立认为这组诗大约作于晋安帝义熙三年（407）或四年（408），陶渊明处于归园田居前期，耕种之余便以琴书自娱。这期间他读了《山海经》及另一些神话、历史书如《穆天子传》之类，有感而作这十三首诗。而邓小军认为这组诗当系作于刘裕篡晋之后，孟二冬则说这组诗大约作于宋武帝永初三年（422），陶渊明五十八岁，此诗为其中第十二首。

　　《读山海经十三首·其十二》是一首五言律诗。诗的首联直接点题，鸱鴸这种不祥之鸟出现在城邑之中，预示着国家内有被放逐的贤士；颔联将思绪拉回到遥远的怀王时代，怀王不悟，终至亡国；颈联中，青丘奇鸟象征着那些独具慧眼、能够看清时局真相的人；尾联借青丘奇鸟之口，表达了诗人对社会现实的批评和对于贤能之士的同情。这首诗在一层奇幻迷离的神话气氛遮蔽下，隐含有对当时敏感政治时事的进一步揭露，影射批评东晋政权在用人上的亲信邪佞、疏放忠良、不重正士。