天下之事以利而合者，亦必以利而离。秦、晋连兵而伐郑，郑将亡矣，烛之武出说秦穆公，立谈之间存郑于将亡，不惟退秦师，而又得秦置戍而去，何移之速也！烛之武一言使秦穆背晋亲郑，弃强援、附弱国；弃旧恩、召新怨；弃成功、犯危难。非利害深中秦穆之心，讵能若是乎？秦穆之于晋，相与之久也，相信之深也，相结之厚也，一怵于烛之武之利，弃晋如涕唾，亦何有于郑乎？他日利有大于烛之武者，吾知秦穆必翻然从之矣！
译文
天下间的因为利益而聚合到一起的事，也必定会因为利益而分开。秦、晋联合出兵攻伐郑国，郑国快要灭亡了，烛之武去出城游说秦穆公，在站着说话的短暂功夫里把郑国从灭亡的边缘挽救回来了，不仅仅使秦军撤退，秦军撤退时还留下了军队援助郑国，（秦国）改变得多么快啊！烛之武的一席话使秦穆公背弃晋国亲近郑国，丢下强援、依附弱国；不顾旧日与晋的恩情、召来晋新的怨恨；放弃成功、愿意危险。如果不是利害关系打动了秦穆公的心意，怎么能像这样呢？秦穆公同晋国，相处很久，又那么信任，交情也非常深厚，一旦被烛之武所说的利益引诱，便视晋国如眼泪鼻涕，把它丢弃掉了，对于郑国又有什么不能抛弃的呢？将来要是有比烛之武说的更大的利益，我知道秦穆公必定会改变的很快而彻底，去谋取那种利益的！
注释
利：利益。
合：聚合，聚集。
连兵：联合兵力。
亡：灭。
说（shuì）：用话劝说别人，使他听从自己的意见。
立谈：站着谈话。
涕唾：鼻涕和唾液。
这篇短文通过烛之武说服秦穆公退兵并结盟郑国的历史事件，深刻揭示了“以利而合，亦必以利而离”的道理。烛之武凭外交才能，在郑国危急时成功说服秦穆公放弃攻郑并结盟，使秦军撤退并在郑设守。他通过精准把握秦穆公利益，背弃晋亲郑。此事显示，在国家利益前，长期盟友关系也可能瓦解。文章最后指出，更大利益面前，秦穆公或再背盟。全文通过对历史事件的分析，深刻阐述了国际关系中的利益至上原则，以及盟友关系的脆弱性，具有深刻的现实意义和启示意义。
吕祖谦（1137年4月9日—1181年9月9日），字伯恭，世称“东莱先生”，为与伯祖吕本中相区别，亦有“小东莱先生”之称。婺州（今浙江金华）人，原籍寿州（治今安徽凤台）。南宋著名理学家、文学家，出身“东莱吕氏”，为吕夷简六世孙、吕大器之子。淳熙八年（1181年）卒，年四十五。宋宁宗时，追谥“成”。嘉熙二年（1238年），改谥“忠亮”。吕祖谦博学多识，主张明理躬行，学以致用，反对空谈心性，开浙东学派之先声。他所创立的“婺学”（又称“金华学派”），也是当时最具影响的学派，在理学发展史上占有重要地位。与朱熹、张栻齐名，并称“东南三贤”。著有《东莱集》、《历代制度详说》、《东莱博议》等，并与朱熹合著《近思录》。
项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸少兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊曰：“汉皆已得楚乎？是何楚人之多也！”项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。
于是项王乃上马骑，麾下壮士骑从者八百余人，直夜溃围南出，驰走。平明，汉军乃觉之，令骑将灌婴以五千骑追之。项王渡淮，骑能属者百余人耳。项王至阴陵，迷失道，问一田父，田父绐曰：“左。”左，乃陷大泽中，以故汉追及之。项王乃复引兵而东，至东城，乃有二十八骑。汉骑追者数千人。项王自度不得脱，谓其骑曰：“吾起兵至今八岁矣，身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下。然今卒困于此，此天之亡我，非战之罪也。今日固决死，愿为诸君快战，必三胜之，为诸君溃围，斩将，刈旗，令诸君知天亡我，非战之罪也。”乃分其骑以为四队，四向。汉军围之数重。项王谓其骑曰：“吾为公取彼一将。”令四面骑驰下，期山东为三处。于是项王大呼驰下，汉军皆披靡，遂斩汉一将。是时，赤泉少为骑将，追项王，项王嗔目而叱之，赤泉少人马俱惊，辟易数里。与其骑会为三处。汉军不知项王所在，乃分军为三，复围之。项王乃驰，复斩汉一都尉，杀数十百人，复聚其骑，亡其两骑耳。乃谓其骑曰：“何如？”骑皆伏曰：“如大王言！”
于是项王乃欲东渡乌江。乌江亭长舣船待，谓项王曰：“江东虽小，地方千里，众数十万人，亦足王也。愿大王急渡。今独臣有船，汉军至，无以渡。”项王笑曰：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？纵彼不言，籍独不愧于心乎？”乃谓亭长曰：“吾知公长者。吾骑此马五岁，所当无敌，尝一日行千里，不忍杀之，以赐公。”乃令骑皆下马步行，持短兵接战。独籍所杀汉军数百人。项王身亦被十余创，顾见汉骑司马吕马童，曰：“若非吾故人乎？”马童面之，指王翳曰：“此项王也。”项王乃曰：“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。”乃自刎而死。
