盐政，固边计也。盐政之通塞，边计之虚实也。今天下称边计最急，盖数十年来，谋臣借箸计司持筹，曷尝不孜孜边计哉。而边计犹然虚也，则盐政之旧未复也。愚考国初置转运提举为鹾司，而淮之南北、浙之东西、长芦、河东、山东、闽、粤、蜀、滇，与夫盐井卫龙州司、雅州所、海北、灵州、西和、漳县，皆所谓产盐处也。煎有灶，贮有仓，课有额，行有方。当其时，岁召商开中，入粟实塞下，塞下粟无腾价焉，则边利也。今商自为办，而国不闻输将之费，士饱马腾，捍圉强固，则利国也。盖洪、永间，盐一引所输银八分耳，粟二斗五升耳，至轻也。所司开给无留行，商人旦输粟，夕受盐券，交于左筐盈于右，至便也。禁食禄之家，不得牟商利，一切请给，悉绝之。诸私鬻阻乱者，论死，至严也。灶丁给卤地、给草荡，额盐一引，给米一石。准以钱钞，复其杂役，至厚也。有余盐，则官自出钞收之。下以资灶户，上以揽利柄，至周也。盖国家鹾政，操纵有权，调度有法，公平正大，严密精详。商利而民亦利，国足而边亦足，称美善。已乃常股存积之设也，自正统中始也。常股七分以为常，而存积三分以待塞下之急。倍价开中，越次收支，是居货罔利，则非体也。乃输之不粟而银也，不之塞下而鹾司也，自度支叶淇始也。取目前之近利，忘久远之大计。遂至边储资于内帑，商迹绝于塞垣。卒然有警，仓皇召中，类多观望。即有至者，所入甚寡，坐令储蓄外空，则非计也。乃私窦之开也，自宏正间始也。或勋戚恩赐，或权幸请求，皆予以余盐。容其夹带，而复有各年未尽，名曰零盐；有掣余积堆，名曰所盐。以供权要之报中侵商，利亏国课，则非法也。乃商之困也，自守支始也。次同贯鱼，类同积薪，有数十年老死不得给至，令兄弟妻子代支者，则非便也。乃灶丁之困也，自总催始也。场荡归其并兼，盐课为其乾没，灶丁不过总催家一佣而已。分业荡然，丐贷为生，欲无逃亡，不可得也。乃额盐之滞也，自课重始也。彼一引所输银七钱五分，重矣。而且有配支、有卖窝、有科罚、有劝借，费殆不赀，是以盐价踊贵。而人竞趋私盐，欲正课无滞不可得也。乃私盐之行也，自不行钞法始也。钞法废，则县官何术以收余盐。余盐积，而无所售，则灶丁困。乃曰挟余盐者，绞。货私盐者，绞。将能行乎？行之，而必即灶丁枵腹以毙。不然，即为变行之，而不必欲余盐之利，不为奸人橐中装，不可得也。今者，江淮间盐徒高樯大船，千百为聚，行则鸟飞，止则狼踞。辄杀伤官军，近方见告矣。以今四方纲维不弛，徼察有加，焉犹曰如是？有如一方有警，如此曹者，乘变而横击，其何以弭之？故盐政之不修，愚恐其患不独边计，且移之社稷也。嗟乎！利弊之县，洞若观火，祖宗之法，觏若画一，藉令任事者深考而善提衡之，何有于区区之盐政哉。