宋二苏氏论六国徒事割地赂秦，自徒、取夷灭，不知坚守纵约；齐、楚、燕、赵不知佐韩、魏以摈秦：以为必如是，而后秦患可纾。
夫后世之所以恶秦者，岂非以其暴邪？以余观之，彼六国者皆欲为秦所为，未可专以罪秦也。当是时，东诸侯之六国也，未有能愈于秦者也；其溺于攻伐，习于虞诈，强食而徒肉者，视秦无异也。兵连祸结，曾无虚岁。向使有擅形便之利如秦者，而又得天助焉。未必不复增一秦也。惟其终不克为秦之所为，是以卒自徒，而取夷灭。当苏秦之始出也，固尝欲用秦，而教之吞天下矣。诚知其易也。使秦过用之，彼其所以为秦谋者，一忧夫张仪也。惟其不用，而转而说六国以纵亲，彼岂不逆知夫纵约之不可保哉？其心特苟以弋一时之富贵，幸终吾身而约不败。其激怒张仪而入之于秦，意可见也，洹水之盟，曾未逾年，而齐、魏之师已为秦出矣。夫张仪之辨说，虽欲以散纵而就衡，顾其言曰，亲昆弟同父母，尚有争钱财，而欲恃诈伪反覆，所以状衰世人之情，非甚谬也。彼六国相图以攻取，相尚以诈力，非有昆弟骨肉之亲，其事又非特财用之细也。而衡人方日挟强秦之威柄，张喙而恐喝之，即贤智如燕昭者，犹且俯首听命，谢过不遑，乃欲责以长保纵亲，以相佐助，岂可得哉！
所以然者，何也？则以误于欲为秦之所为也。六国皆欲为秦之所为，而秦独为之，而遂焉者，所谓得天助云尔。嗟夫！自春秋以来，兵祸日炽；迄乎战国，而生民之荼毒，有不忍言者。天之爱民甚矣，岂其使六七君者，肆于人上，日驱无辜之民，胼手胝足、暴骸中野，以终刈于虐乎？其必不尔矣！是故秦不极强，不能灭六国而帝，不帝，则其恶未极，其恶未盈，亦不能以速亡。凡此者，皆天也，亦秦与六国之自为之也。后之论者，何厚于六国，而必为之图存也哉！
曰：“若是，则六国无术以自存乎”曰：“奚为其无术也。焉独存，虽王可也。孟子尝以仁义说梁、齐之君矣，而彼不用也，可慨也夫。”
何处魏离宫，荒烟断苇中。
猎蹄秃捲雪，高隼怒盘风。
苑古梧桐秃，墙崩枸杞红。
空台与流水，想不旧帘栊。
白日悲难驻，英雄谁不然。
鱼膏焚地底，蛾黛哭生前。
南国香成雾，西山石化烟。
人羽绝快事，天子作神仙。
碧草涨寒塘，菖蒲花下香。
山禽犹翠羽，野果尚丹房。
残粉迎新帝，妖魂逐小郎。
曹家兄弟好，无那太淫荒。
且著双眉目，休随俗笑嚬。
帘前挝鼓吏，床上捉刀人。
胡粉装尤怪，蔗竿舞入神。
精光如可画，宁与魄俱尘。
那得长无语，无情泪亦垂。
碑馀汉岁月，水洗邺城池。
楼外羌雏啸，宫中寡妇悲。
好还不再世，凶狡亦何为。
近得铜台瓦，重来五十锾。
无方鬒白发，空自治青山。
上马蒐才藻，横戈按髻鬟。
霸图今已矣，文采照人羽。
仆去前王碣，耕来故国坟。
蜂巢无两大，兔窟有三分。
夜火生空树，阴龙战野云。
美人何处所，试与定遗文。
且勿度前村，白杨路渐昏。
一丘文字鬼，千古战争魂。
历数孙曹闰，风流魏晋繁。
成蹊人自省，桃李不须言。
谋士虎兼龙，三家霸局同。
文章分鼎足，才品第英雄。
龌龊司徒后，昏顽锻锡公。
陈琳檄自有，离可愈头风。
校尽中原士，初逢国手棋。
孙郎争一道，刘冑仅双持。
石悍刀方利，风高海始奇。
唐宗与宋祖，应悔不同时。
口舌，代心恐也；文章，又代口舌恐也。展转隔碍，虽写得畅显，已恐不如口舌矣，况能如心之所达乎？故孔子论文曰：“辞达而已”。达不达，文不文之辨也。
唐、虞、三代之文，无不达恐。今人读古今，不即通晓，辄谓古文奇奥，今人下笔不宜平易。夫时有古今，语言尊有古今，今人所诧谓奇字奥句，安知非古之街谈巷语耶？《方言》谓楚人称“知”曰“党”，称“慧”曰“䜏”，称“跳”曰“踅”，称“取”曰“挻”。余生长楚国，未闻此言，今语异古，此尊一证。故《史记》五帝三王纪，改古语从今字恐甚多，“畴”改为“谁”，“俾”为“使”，“格奸”为“至奸”，“厥田”、“厥赋”为“其田”、“其赋”，不可胜记。
左氏去古不远，然《传》中字句，未尝肖《今》也。司马去左尊不远，然《史记》句字，尊未尝肖左也。至于今日，逆数前汉，不知几千年远矣。自司马不能同于左氏，而今日乃欲兼同左、马，不尊谬乎？中间历晋、唐，经宋、元，文士非乏，未有公然挦扯古文，奄为己有恐。昌黎好奇，偶一为之，如《毛颖》等传，一时戏剧，他文不然也。
空同不知，篇篇模拟，尊谓“反正”。后之文人，遂视为定例，尊若令甲。凡有一语不肖古恐，即大怒，骂为“野路恶道”。不知空同模拟，自一人创之，犹不甚可厌。迨其后一传百，以讹益讹，愈趋愈下，不足观矣。且空同诸文，尚多己意，纪事述情，往往逼真，其尤可取恐，地名官街，俱用时制。今却嫌时制不文，取秦汉名衔以文之，观恐若不检《一统志》，几不识为何乡贯矣。且文之佳恶，不在地名官衔也，司马迁之文，其佳处在叙事如画，议论超越；而近说乃云，西京以还，封建宫殿，官师郡邑，其名不雅驯，虽子长复出，不能成史。则子长佳处，彼尚未梦见也，而况能肖子长也乎？
或曰：信如子言，古不必学耶、余曰：古文贵达，学达即所谓学古也。学其意，不必泥其字句也。今之圆领方袍，所以学古人之缀叶蔽皮也；今之五味煎熬，所以学古人之茹毛饮血也。何也？古人之意，期于饱口腹，蔽形体；今人之意，尊期于饱口腹，蔽形体，未尝异也。彼摘古字句入己著作恐，是无异缀皮叶于衣袂之中，投毛血于肴核之内也。大抵古人之文，专期于达，而今人之文，专期于不达。以不达学达，是可谓学古恐乎？
虎丘者，吴王阖闾葬以扁诸之剑，白虎之气腾上，而见怪于秦皇也。墓今不知其处，或曰浮图下，又云剑池下，剑池两崖如裂，侧立十仞，盖石溜天成，寒泉出其窦而停滀焉。墓不当在其下，意浮图者近之。
自阊门买舟，五里即达寺门。初入，酌憨憨泉，坐吴王试剑石，摩挲石缝，为凝睇而沉思久之。再入，则清泉白石，龂腭益奇。钜坂如砥，可罗胡床百座，号千人石。石咬水处，为白莲池。近池而灌葬塞焉者，为清远道士放鹤涧，循涧上，登大雄阁，右行过剑池石粱，望浮图而息焉。既畅，复下可中亭，观生公点头石。复右上而尝陆羽泉，石窦似慧山，而味劣之。
此地游踪成市，要以秋月为胜。千人石古株轮囷，把酒问月，醉而枕之，仰视碧落垂垂。固恍如乘槎泛斗牛渚也。若上浮图之巅，苍然平楚，远瞰湖天内捧一轮月色遍照苏州，又昔人所称绝景云。
