昔者由余人秦，弭节西极；乐毅游燕，税车西台。之二子者，岂忍弃其乡哉？诚狃于名而忧夫世也。别后狶膏棘轴，衡流方羊。耀灵促轮，蟾目瞪辔。驰原隰之绣错，睇峦巘之崭绝。凡海王所以尊，地媪所以富，玉节所以走晋，西椎所以驰秦，亦既觏止，低徊留之。方知刑马之郊，有古皇之迹；负黍之壤，果隐士之居。古人文藻，必资游览。倘为鄙儒，终惭都士。仆学非贾谊，乃蒙吴公之荐；才劣孙弘，竟对明廷之策。犹不自谅，以为庶几排西门，进紫闼，弹庖牺之八索，调朱襄之五弦矣。尔乃强台未上，弱水遽沉，知北有怀，图南无力。侧身徒赤壤，局影非朱门。梧丘哭而仲尼之车不停，范蠡吠而文种之旌不至。我独何心，能无慨然！已而遇荐主西公之忧，卷舌望星，若卢握手，或奉壶冰，或操量鼓，待其事竟，然后拂衣。宁可使两箭贯耳，让礼震以前驱；万戟叉胸，救范升而早退哉？仆闻亭历萎于炎夏，款冬华于严霜，穷通之靡定也；吕尚使老者奋，项橐使童儿矜，迟速之无常也。粤宛之天，难卜侯龟之兆；高墉之地，终占射隼之功。故匡衡对策不中，经义益明；苏秦《捭阖》无功，《飞钳》始学。仆虽摧折，亦无瞢焉。佝愗自苦，樄㯌独前，模绣范其身，兰滫谨其湛。庶几再奋溟池，重亨天衢。非观书于太史，亦听役于司徒耳。若夫辞君王而为鲍焦之遁，衣敝袴而为买臣之归。则掷楯无所，题桥有志；归宋见靳，用赵何益？揆厥下情，实非所愿。方今木叶卧地，天风陨霜。侯雁宵征，秋河晓碧。先生蒸冯珧之膏，饫宵梁之酒；折招摇之桂，召狂屈之徒。唱古寡应，呼今谁听？坐无车公，知必不为乐也。嗟乎！朱丝未染，犹陨杨朱之涕；白发啮指，时动曾参之怀。况复心旌风摇，芳讯雨绝，闷巾褐于旅巷，生绋讴于斥苦。涸鱼嘘沫，而后知同池之欢；越禽孤栖，而后知离群之哀。夙钦德音，辱赠敢答，削札扃函，悢然何已！
盖闻地转风轮，九千里之河清可俟；春回蕊榜，六十年之科第难逢。当京兆之秋闱，有中朝之人瑞。譬若长明灯古，偕圣火以齐明；显庆辂存，先龙车而领路也。然考《摭言》于定保，征《杂錄》于文昌，大都虎贲怀人，晨星叹逝。刘叟则麻衣犹着，希羽或白首初来。未有鸣鹿声中，重周花甲；金鳖背上，再领仙班者。惟我涤斋先生，世守一经，门标六阙，蔡谟清流之望，贺循达礼之宗。重云法会，戴会弁以接天颜；道藏蓬莱，弃竹马而窥《鸿宝》。出人五省，经历三台，解组文园，休神家衖。无落地不飞之雏凤，积笏盈床；有乘风欲跨之龙鱼，红霞满口。开尊里第，杨於陵看上下门生；冠冕人伦，夏太初如商周法物。岁逢玉兔，榜发金风，当焚香撤幕之时，正赐宴簪花之日。未见之礼六，非叔向其谁知？升歌之曲三，须穆子之在座。康成孙号小同，支干恰合；绛叟手书亥字，甲子何多！且喜贡举待郎，是通家之子姓；青宫太保，书晚字于名笺。阮秀儒林，丈人峰峻；李琪前辈，金字牌高。月轮之老桂重开，汤饼之残牙更健。惊羡此翁矍铄，皓齿庞眉；愈想当日风流，东涂西抹。黄花香晚，翻同桃李争春；烧尾鱼归，定过龙门欲笑。倘有宫中故妓，还识公无？若看池上红裙，久先某等。伏愿先生蒲轮早降，法酒同倾，细说开元，胜似白头宫女；摩挲铜狄，争看绿发仙人。廷臣之仁庙诗笺，臂绦存否？孙仅之金花帖子，衔押依然。将见乐闻东塔，云见南宫，鹄立银袍，闻杖响而一齐回首：笙吹画烛，劝公醉而三百行觞。他年玉笋班中，谁似先生福寿？明岁琼林会上，再看老子婆娑。
泱泱天大风，谁知生此洞。
古剑劈山生，千年不合缝。
我身伛偻入，风迎更风送。
折腰非为米，缩脰岂畏冻。
偶作謦欬声，一时答者众。
䃂散非扣钟，弇郁类裂瓮。
奥草挂绵络，阴冰凝螮蝀。
游毕再登高，出洞如出梦。
一筇偃又竖，两目阑复纵。
远山亦献媚，横陈怪石供。
仙鹤不可招，明月犹堪弄。
底事急归来，云湿衣裳重。
公奏：本朝鸿博，停五十七年；廪生袁枚，才二十一岁。奇才应运，卓识冠时，臣所特荐，止此一人。枚闻命惊疑，心颜罔播，伏念非常之科，盛名难副；顾问之职，童子何知？昔王修表高柔于早岁，何点识丘迟于幼年。大抵奖借齿牙，策其上进；未必刻雕朽钝，扬于王廷。我德山中丞，西州叔子，洛下吴公。金奏识微，玉容领度。水朝东海，先退者定是蹄洼：星拱北辰，最近者莫如奎壁。赵文子举七十余家，岂徒管库？崔祐甫除八百余吏，不避亲知。栽桃李而旁及封菲，取丝麻而不遗营蒯，于苍鸟群飞之日，作一夔已足之章；在万人如海之中，为国士无双之誉。伏念枚，浙东之鄙人也，才识妃豨，学辨甄盎。征驴数栗，未作州书；贩鼠卖蛙，难逢都士。坐帝后七车而不敢，问山河两戒以茫然。虽驺忌见淳于，偶然三问三答；而子晋对师旷，业已五称五穷。当陆逊入幕之时，正耿弇北上之岁。南朝甲族，初入铨曹；东汉孝廉，才过半世。就使十行具下，诵亦无多；公然三策明廷，问将何对？爱费袆而许骖乘，蜀郡惊看；荐王暕而说华年，江东倾耳。定使彼都人士，争传贱子之姓名；满殿侯王，来问征君之甲子。欲辞似怯，将赴先惭。枚又闻：君子之惠人也，公荐与私财不并；儒生之受惠也，感恩与知己难兼。是以顾荣举士，便号南金；晏子脱骖，不共天禄。公乃长府资钱，监河贷粟；奴星卫道，计吏呼船。敏关张节度之旌旂，聚柝护行人之风露。郑庄千里，不必斋粮；方朔一囊，无劳索米。岂非律吹过暖，楮刻失真者乎？兹者夫子墙高，长安日远，作充庭礼，陈于方物之前；署行义年，副以尚书之表。秋风匹马，难携三箧之书；方寸旧都，检点《五行》之志。扇捉谢公之手，十万当增；人非员俶之才，五千难斗。枚惟有《玉海》寻涯，《金天》进颂，学书生纸，免脱容刀。敢云剑掘丰城，一出而四方照耀；庶免鹤牵遵祖，命舞而双翅氋绒。公非殷翼之孙谋，致人于九天之上；我是巨鳌之戴负，重恩如五岳之高。
枚历官有年，奉职无状；蒙明公恩勤并至，荐擢交加，虽停年之资格难回，而知己之深恩未报。人虽草木，必不谢芳华于雨露之秋；水近楼台，益当效涓滴于高深之世。不意本月三日，故里书来，慈亲卧病，枚违养之余，已深踧踖，得信之后，愈觉惊疑。
伏念枚东浙之鄙人也，世守一经，家徒四壁。对此日琴堂之官烛，忆当年丙舍之书灯。授稚子之经，划残荻草；具先生之馔，撤尽环簪。余胆罢含，断机尚在；未尝不指随心痛，目与云飞！
自蒙丹陛之恩，得奉板舆之乐。春晖寸草，养志八年。然而萱爱家乡，种河阳而不茂；笋生冬日，觉梓里之尤甘。客秋之莼菜香时，堂上之鱼軿返矣。枚欲再行迎养，则衰年有恙，难涉关河；倘远讯平安，则隅坐无人，谁调汤药？在亲闱喜少惧多之日，实人子难进易退之时。瞻望乡关，何心簪笏。
夫人情于日暮颓唐之际，顾子孙侍侧而能益精神；儒生于方寸瞀乱之余，虽星夜办公而必多丛脞。在朝廷无枚数百辈，未必遽少人才。在老母抚枚三十年，原为承欢今日。情虽殷于报国，志已决于辞官。第养之一言，固须臾所难缓；而终之一字，非人子所忍言。且高堂之年齿未符，或恐事违成例。大府之遭逢难再，未免官爱江南。兹当五内焚如。忽尔三秋痁作。思归无路，得疾为名。
伏愿明公，念枚乌鸟情深，允其养亲之素志；怜枚犬马力薄，准以乞病之文书。实缘依恋晨昏，退而求息；非敢膏肓泉石，借此鸣高。得蒙篆摄有人，当即星驰就道。或老人见子，顿减沉疴；则故吏怀恩，还思努力。此日得归膝下，皆仁人之曲体鲰生。他年重谒军门，如婴儿之再投慈母。
