天地间无久而不敝之物，唐、虞以前，遐哉邈乎，不可考矣。周、秦、汉、唐之世，迄今亦不获多见。其尚有存者，必其为人所注意，而人为存之也。非然，则历变故，经岁月，虽以金石之质，犹不能与天地以不敝，而况其为游观之所，亭台堂榭，风雨之所飘摇，鸟鼠之所剥啄，草木之所灌莽者乎？此周原鞠茂草，故宫离禾黍，铜驼在荆棘，昔人所悲，良有以也。善乎韩昌黎之言曰：“莫为之前，虽美不彰；莫为之后，虽盛弗传。”凡废兴成毁之故，岂不以其人哉？庆历间，庐陵欧阳公实守是邦，为堂于蜀冈之上，负高眺远，江南诸山，拱揖槛前，若与堂平，故名。堂之左右，碧树参天，清风徐来，虽盛夏亦不知其为暑也。政成之暇，延四方之名俊，摘邵伯之荷蕖，传花饮酒，分韵赋诗，徜徉乎其中，不醉无归，载月而返，亦风流逸事也，心窃向往焉。及莅任维扬，访平山故迹，而荆榛塞道，荒葛罥涂，颓垣断栋，率剥烂不可支撑。去隆兴癸未周君淙重新之日不三十年，而凋残零落，遂至于此。吁嗟乎！自国家多故，戎马蹂𬧛，先贤遗址，半为樵牧之区，骚人逸士，罕有过而问焉，又谁为保护而爱惜之，朴斫而丹雘之哉？无怪乎斯堂之旋圮也。呜呼！事以人传，以人传人，则传无穷。是役也，予何能辞其责？乃为之程土物，庀财用，卜日以鸠工。经始于客冬之九月，竣事于今春之二月。轩檐既启，江山欲来，仰挹松风，俯瞩流泉，二百年之壮观，一旦维新。既成，偕贤士大夫相与置酒而落之。游人士女，摩肩叠趾，聚而观者不下数千人，喁喁有更新之幸，则相与语曰：“太守奉天子命，以牧养小民，刑清政简，自宜有游观之美，以休其暇日。”予曰：不然。太守之新此堂也，岂徒快意适观，自乐其乐乎？夫黉宫斋舍，衅币告成，为多士庆之；比户穷檐，融风已熄，为兆民幸之。兹复汲汲于此堂者，毋亦以名贤作息之地，文章政事，昭人耳目，大有德于扬者，生既沾其泽，没亦宜馨其祀，将以此堂为栖神之所，设主于中，以见扬之人思公之深，爱公之至，太守之能顺民欲而新其堂，妥其灵也。所谓人所注意而人为存之者，其在斯乎？后之人嗣吾意而葺之，则可以久而不敝矣。时绍熙改元，岁在庚戌夏五上浣识。
扬州府志载：平山堂，在郡城西北五里。宋庆历八年，郡守欧阳修建，后刁约、周淙、郑兴裔相继新之。美泉亭，宋欧阳修建，郑兴裔重修。斗野亭，在江都邵伯镇，宋熙宁二年建。绍熙元年，郑兴裔更造于州城迎恩桥南。云山观，宋熙宁间，陈升之判扬州，创阁于子城上，曰云山。淳熙间，郑兴裔撤玉钩亭，增而大之，名云山观。
定远谨按：先忠肃公知维扬日，修废振坠，巨细毕举，平山堂特其一耳。他如疏濬漕河，以通飞挽，尤属经济大猷。国史、郡乘虽具载其事，多未详备。年谱载淳熙十五年事，注云：漕河即古刊沟，一名运河。公自有记，称“西南自仪真江岸东行四十里，至石人头，入江都县界。又十五里，至杨子桥。南自江都县瓜洲镇站船坞北行三十里，亦至杨子桥，二河始合。东转又北行六十里，入邵伯。又北行六十里，入高邮。又北行四十里，至界首，入宝应。又北行至黄浦，接淮安山阳界，由清江浦入河”云云。惜乎遗编残缺，全文已不复可见，惟此平山堂记，如鲁灵光，岿然独存，捧读之下，不胜感慨系之，因附志于此。
残叶翻浓，余香栖苦，障风怨动秋声。云影摇寒，波尘销腻，翠房人去深扃。昼成凄黯，雁飞过、垂杨转青。阑干横暮，酥印痕香，玉腕谁凭？
菱花乍失娉婷。别岸围红，千艳倾城。重洗清杯，同追深夜，豆花寒落愁灯。近欢成梦，断云隔、巫山几层？偷相怜处，熏烬金篝，销瘦云英。
古之君子立于天下，非有求胜于斯民也。为刑以待天下之罪戾，而唯恐民之入于其中以不能自出也；为赏以待天下之贤才，而唯恐天下之无贤而其赏之无以加之也。盖以君子先天下，而后有不得已焉。夫不得已者，非吾君子之所志也，民自为而召之也。故罪疑者从轻，功疑者从重，皆顺天下之所欲从。
且夫以君临民，其强弱之势，上下之分，非待夫与之争寻常之是非而后能胜之矣。故宁委之于利，使之取其优而吾无求胜焉。夫惟天下之罪恶暴著而不可掩，别白而不可解，不得已而用其刑；朝廷之无功，乡党之无义，不得已而爱其赏。如此，然后知吾之用刑，而非吾之好杀人也；知吾之不赏，而非吾之不欲富贵人也。使夫其罪可以推而纳之于刑，其迹可以引而置之于无罪；其功与之而至于可赏，排之而至于不可赏。若是二者而不以与民，则天下将有以议我矣。使天下而皆知其可刑与不可赏也，则吾犹可以自解；使天下而知其可以无刑可以有赏之说，则将以我为忍人而爱夫爵禄也。圣人不然，以为天下之人，不幸而有罪，可以刑，可以无刑，刑之而伤于仁；幸而有功，可以赏，可以无赏，无赏而害于信。与其不屈吾法，孰若使民全其肌肤保其首领而无憾于其上？与其名器之不僭，孰若使民乐得为善之利而无望望不足之意？呜呼，知其有可以与之之道而不与，是亦志于残民而已矣！
且彼君子之与之也，岂徒曰与之而已也，与之而遂因以劝之焉耳。故舍有罪而从无罪者，是以耻劝之也； 去轻赏而就重赏者，是以义劝之也。盖欲其思而得之也。故夫尧舜三代之盛，舍此而忠厚之化亦无以见于民！
